冯熙跟博陵公主新婚不久，他就主动向拓跋濬请命，希望拓跋濬能够委以重任，让他一展拳脚，好在年轻时干出一番事业。拓跋濬觉得冯熙缺少资历，需要先磨砺磨砺，就派他先去定州任刺史，而定州下辖的博陵郡又正好是博陵公主的封地。冯熙领旨后，带着妻子博陵公主一起欣喜前往赴任，出发前冯淑仪叮嘱冯熙：“哥哥，冀州信都是我们冯家的郡望，我们兄妹二人能有现在，都是托了祖宗的福，你这次去定州任职，记得回乡祭祖。”
冯熙将冯淑仪的话记在心间，他和公主出发没几日就抵达了信都，他们到冯乡的宗祠去祭祖，宗祠里供奉的冯氏远祖是魏国的开国大夫毕万。因为冯乡是毕万的采邑，所以毕万的后人就改姓了冯，冯家在这里世代居住，冯熙的祖父是北燕皇帝冯弘，冯弘的祖父是冯和，当年冀州战乱，冯和就举家迁居到了上党，他曾经在西燕国做过官，西燕灭亡后，冯和的孙子冯跋在龙城建立了北燕。冯乡虽然只是个乡下地方，但是也许是因为冯氏的缘故，这座乡村周围还修筑了坚固的城池。这次冯熙以驸马爷的身份带着公主回乡祭祖，可是惊动了地方，县令穆寇胜亲自陪同他们到冯乡，原本一切顺利，可后来却被闻讯赶来的农民起义军团团包围了。消息传出，一再变形，最后竟然变成了冯熙在冀州聚众造反。
乙浑接到消息，如获至宝，让人在京城谣传冯熙在信都起义。他看到时机已经成熟，便进宫禀报拓跋濬，源贺正好在宫里跟皇上谈论兵法。乙浑说：“陛下，冀州信都发生叛乱，叛民见官就杀，正准备围攻邺城，听说他们要推举冯熙为王恢复燕国。”源贺说：“这怎么可能呢！冯淑仪是一国之母，冯熙刚当上驸马，他怎么会反叛！”拓跋濬此时面露犹疑之色，自从他登基以来，已经有好几个王叛乱，听到这样的消息，他不得不加以警惕。
源贺感觉事出蹊跷，就提出：“陛下，在事情没有查明之前，还不能妄下结论，微臣愿带兵前往察看！”拓跋濬当即任命源贺为使持节，也就是钦差大臣，拿着皇帝的旌节可以不经皇帝同意，做主斩杀两千石以下的朝廷命官，刺史的俸禄是两千石，这就意味着，这次源贺远赴冀州查案，刺史以下的官员他都能先斩后奏。
源贺率领自己的部众，花太平、何无忌、冉勇、源延等日夜不停地赶路，终于抵达冀州。冀州号称天下第一州，夏禹将天下先是分为了这九大州：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。到了汉朝时天下分成了十三州，到了魏朝时又分成四十州，此时的冀州虽然只管辖长乐、武邑、渤海三郡，没有当初的地域广博，但是却依然是天下最富庶的地域之一。
他们首先进入邺城，这邺城跟长安、洛阳、平城一样，也是当时的大都市，现任的冀州刺史是濮阳王闾若文，这闾若文本不是皇族，只因是皇上的舅舅，所以才做了这第一刺史，邺城中还有楼续忠、嵇廖智两个刺史。源贺他们抵达邺城，因为是钦差大臣驾到，闾若文便带着楼续忠和嵇廖智亲自到城门口迎接。
闾若文带源贺来到郊外自己的庄园，这庄园的大门高大雄伟，里面亭台楼阁富丽堂皇，绕过院里的湖水，源贺看到院落中间座落着三座高台，源贺惊讶道：“这不是当年曹操修筑的铜雀台、金虎台、冰井台吗？”闾若文得意地说：“正是！大人真是好眼力！”正值华灯初上，闾若文带着源贺登上铜雀台，命人点燃四周巨大的灯，眨眼之间，闾若文的整个庄园就照得仿佛白昼一般。
闾若文一拍手，一队侍女端上山珍海味，一队歌姬就翩翩起舞入场。闾若文邀请源贺入座品尝美酒，欣赏歌舞。源贺问他：“国舅爷，信都的动乱你可知道？”闾若文说：“这些刁民，经常闹事，我怎会不知！你在这里小住，我明日就派兵去将他们给剿杀了！”源贺说：“先谢过国舅爷的美意了，圣上派我下来，正是为了调查此事的，我不去查明真相就是失职，明天我还是亲自去趟信都城吧！”闾若文听后一惊，赶紧让人给源贺敬酒，源贺一杯接一杯喝了下去。
宴饮进行到半夜，源贺推说酒醉要休息，闾若文立刻叫来两个美女一起扶着他到后面的客房里休息。客房里面的装潢也极尽奢靡，宛若皇宫一般。源贺暗自惊讶，他想不到区区一个地方刺史的居所，竟会如此奢靡，他借着酒劲问：“王爷，你房里这些宝物，该不是搜刮民脂民膏得来的吧？”闾若文一时目瞪口呆。源贺赶忙说笑着说：“你是国舅爷，这些荣华富贵理应享受的，我跟你说笑罢了！”闾若文这才笑了起来。源贺一粘到床，倒头就睡，闾若文笑着退了出去。
昨天夜里源贺不过是装醉，那点酒量他还是有的。黎明时分他就起了床，带着侍从离开了闾府，找到花太平他们后，立刻赶往信都城。现在信都城里还有两名县令，于昆山和贺培德，按照北魏的官制，刺史有三人，县令也有三人，其中有一人要是鲜卑人，穆寇胜就是鲜卑县令。于昆山和贺培德得知朝廷派下来的钦差大臣到了信都，赶忙到大门口迎接，他们只是个小小的县令，哪里见过这么大的官，全都战战兢兢的，源贺问他们一句，他们才敢答一句。
他们把源贺迎接到官署，源贺问：“驸马和公主在哪里？”于昆山说：“在冯乡。”源贺问：“你们穆县令呢？”贺培德说：“在冯乡。”源贺问：“我听说冯乡发生了农民起义，可真有此事？”于昆山说：“是真的。”源贺问：“那你们怎么不派兵去救驸马和公主，县里的衙役呢？”贺培德说：“在县里。”源贺非常生气地说：“你们能不能多说点？”于昆山看源贺脸色不对，马上说：“驸马和公主回乡省亲，穆县令就陪着他们一起到了冯乡，可是那些暴民不知从哪得来了消息，突然就把冯乡包围了，我们从逃回来的衙役口中得知这一情况后，当时就率领了三百士兵前去解围，结果在路上却中了对方的埋伏，贺县令还被俘虏了。”源贺转而问贺培德：“你不是被俘虏了吗？又是怎么回来的？”贺培德面红耳赤支支吾吾说：“他们让我回来报信。”源贺问：“报什么信？”贺培德支吾了半天也说不清楚。源贺知道这些人，整天只知道捞钱，让他们都下去了。
源贺聚集何无忌、花太平、冉勇、源延一起商议这件事，源贺说：“我感觉这两个县令支支吾吾，好像另有隐情，我们明天换上布衣，到乡下去微服私访。”众人都说好。
次日源贺就跟何无忌他们及几个侍从化妆成商人，出城直奔冯乡去。半路上，源贺看到一个白发苍苍的老人正带着一个六七岁的小女孩乞讨，忍不住上前问：“老人家，您都一把年纪了，怎么不在家里，还要出来乞讨？”老人哭着说：“我们哪里还有家？家里的地全都让那狗县令给占了，我儿子当年为国打仗，全都战死沙场，可为国捐躯又有什么用，到头来国家也不会对我们这些军烈家属有一丝的怜悯，为了活命，我只能带着孙女出来乞讨了！”源贺让花太平给这爷孙施舍了一包银子，才带着众人继续赶路。他们沿路上又看到了许多乞讨的孤儿寡母，他们也都是家里的地被鲜卑贵族给占了，被逼无奈之下，才出来乞讨的，源贺内心非常难过，命人将这次他们带的银两食物都施舍给了这些流离失所的百姓。
他们赶到冯乡，远远地就看到围城的百姓，这些百姓手持农具，群情激愤，他们在城墙外大声呼喊：“让穆寇胜出来！让他还我们的土地！”有衙役到城头讲话，试图调解，他们看到不是穆寇胜，就用土块把他砸了回去。
源贺和众人混到人群中，只听人们都在议论纷纷：“这些地可是我们祖辈传下来的，怎么能断送在我们手里！”“我们就靠这些地生活，他们夺走我们还怎么活！”“这个狗县令，自恃在州里有人，就欺负我们这些老百姓！”源贺向人们打听，才得知是穆寇胜看上了城郊石家庄的地，就强行征用，改为自己的牧场，村民们奋起反抗，附近其他村庄的人之前也都有被他霸占土地的事，于是他们就联合起来包围了冯乡。
源贺听了这才松了口气，冯乡发生暴动哪里像乙浑说的那样是驸马造反。他知道这些农民也是被逼无奈，其实并不想造反，得想个办法将这件事情给解决了。源贺正准备率领众人先返回县城，这时有个人突然骑马赶来，他对围在城外的农民们说：“乡亲们！现在是这些狗官逼得我们没法活了，我们只要求惩治狗官，还了我们的土地，大家千万不要造反，那样会让我们满门抄斩，要相信朝廷还是有好官的！”源贺感觉此人很面熟，可是一时又想不起来曾经在那里见过，倒是源延记性好，一下子想起那人就是他们当年在六镇巡视时救下的石柯琪，上次他因为惦记故乡的妻儿老小当了逃兵，要不是源贺带着他们这些囚犯去面见皇上，陈述了他们家里的情况，他们早已被斩首，那次皇上还下令家里有八十岁老人的可以有一个儿子免兵役，许多严刑酷法当时也被取消了。
源贺离开人群，来到不远处的一棵树下休息，他让花太平和何无忌去秘密把石柯琪找来。花太平和何无忌走到石柯琪身边，对他说：“那边树下有个商人要找你。”石柯琪说：“商人找我干嘛？我就是个农民，全身上下没有一件值钱的东西，再说我也不做买卖。”何无忌说：“我们不便在这里跟你解释，你过去就知道了！”石柯琪怀着好奇跟着二人来到了人群外的树下。源贺问：“你还认得我吗？”石柯琪说：“看得有点眼熟。”源贺脱掉草帽，石柯琪仔细看了看，突然兴奋地说：“您是源太尉！您怎么会在这里！小人给您磕头了！”
石柯琪当即跪下磕头说：“感谢大人上次救了小人一命，可是小人没想到，回到乡里还是没有活路，大人一定要救我们啊！”源贺让他起来说话。石柯琪说：“小人是城南石家庄人，那次回来后，就跟一家老小团聚了，小人原本想安安稳稳过日子，可是县令穆寇胜却要征地做牧场，全县许多村子的地也被当官的给占了，这次我们听说他到了冯乡，就把这里围了起来，要他还我们的地。”源贺说：“你们的情况我已经知道了！你放心，我一定会让那些贪官将土地还给你们！”源贺当即跟石柯琪约好，明日他会以钦差大臣的身份来冯乡审理此案！
当天晚上源贺回去，他已经想好明日该怎么做了。他正在客房中看兵书，突然听到门外有人来访，侍卫都拦不住，他出去见到是于昆山，于昆山提着一个食盒，见到他就说：“大人，小人准备了冀州特产金银饼给您。”源贺说：“冀州我来过几次，却不知还有这等特产！”于昆山笑着说：“那大人不妨尝尝！”源贺就让于昆山进去了。源贺打开一看，里面竟是满食盒的黄金白银，源贺当即沉下脸来说：“这金银饼我咬不动，你还是拿回去吧！”他把食盒丢给于昆山，让侍卫把于昆山带了出去。
源贺刚要继续看书，又听到外面有人访，还有个女人的声音，他推门出去，看到了贺培德，贺培德手里领着一个妖艳多姿的年轻女子，他一看到源贺，赶忙拉着女子到源贺跟前说：“大人，这是我的侄女郭晓晓，久已仰慕太尉的才思，这次听说大人到了冀州，就非要让我带来见您，说想向您请教诗词。”说着贺培德就将那名年轻女子送进了源贺的屋里，源贺想着孤男寡女的大半夜共处一室，不太妥当，正准备到屋里请出那位女子，哪知一进到屋内，房门就被那女子反锁上了，女子拿着一本楚辞来到源贺身旁，施展媚技想要勾引源贺，源贺将她劝诫了一番，打开门，将她送了出去，源贺对门外一脸尴尬的贺培德说：“我已经指教过你的侄女了，你们请回吧！”他让侍卫将他们送出了大门外。
次日源贺就率领随从，锣鼓开道，仪仗森列，骑马朝着冯乡走去。刚到冯乡城下，石柯琪就率领围城的百姓上前下跪，石柯琪给源贺递上状纸，状告信都县令穆寇胜和于昆山、贺培德圈占农民土地。源贺接过状纸，当即让人将穆寇胜、于昆山、贺培德押来，于昆山和贺培德正在行列当中，当即跪地求饶，何无忌和花太平带人骑马来到冯乡城门口，穆寇胜早在城头看到了此番情景，他知道是朝廷钦差大臣来了，赶忙让人打开城门，何无忌和花太平把穆寇胜也押到了源贺面前。
源贺问穆寇胜：“现在民众告你圈占他们的土地，你可知罪？”穆寇胜狡辩说：“大人！我是买的，我是买的，没有霸占啊！”源贺问石柯琪：“他是买的吗？可有付你银两？”石柯琪说：“一个铜板都没有给！”源贺问穆寇胜说：“你有多少顷地？”穆寇胜说不出来，源延拿出卷册说：“经查穆寇胜名下有一百五十顷地，于昆山一百三十五顷，贺培德一百七十顷。”源贺说：“按照魏律，地方官吏，刺史十五顷，太守十顷，治中、别驾各八顷，县令、郡丞六顷，你们这些地就算是买的，你们买地的钱又都从何而来？”三人说不出话来，源贺让人将这三人全部押到大牢里等候发落，穆寇胜被拖走的时候呼嚎道：“大人！我姐夫是濮阳王闾若文，你不看僧面看佛面，饶了小的吧！”源贺怎会怕这闾若文，他当即宣布把三个县令占的土地全部还给民众，民众欢呼雀跃，四处传颂源贺的德政。
源贺率众进入冯乡，冯熙和公主赶忙出来迎接，看到又是源贺来替自己解了围，冯熙激动得落下泪来。源贺说他既然来到了冯乡，那就一定要去给冯熙的父亲冯朗上柱香，冯熙赶忙带着源贺来到冯家祠堂，源贺主持了祭祖仪式，还在祠堂里上了三柱香，他特别拜祭冯朗：“冯兄，现在朝廷已经为你平反，你的女儿冯淑仪已经做了皇后，你的儿子冯熙如今也做了驸马，你在九泉之下也可以安息了。”祭祖结束后，源贺让冯熙和公主赶紧赴定州赴任，他准备带着穆寇胜、于昆山、贺培德他们三个回京城去复命。
源贺把三个县令押赴邺城，自己独自住在军营中，谢绝任何人来访。闾若文得知穆寇胜已落入源贺之手，他跟楼续忠和嵇廖智多次试图拜见源贺都被拒绝了，这让他们如坐针毡。
源贺派部下四处察访，发现冀州直管的长乐、武邑、勃海三郡，以及从冀州分出的相州魏郡、阳平、广平、汲郡、顿丘、清河五郡，总共八郡，大半的郡县都有官吏占地的情况，想到这底下的官吏私占百姓田地、贪污腐化成风，若再不加以整治，恐怕迟早要影响到魏朝的统治。他赶忙暗中派人去各郡县调查，把占地情况汇总成册，全都上报了朝廷。
拓跋濬接到源贺的奏章，再看源贺汇总的册子，那上面统计的数据简直触目惊心，冯淑仪也在旁边看着，看到那些底下的官员占了百姓那么多的田地，她也觉得十分愤怒。拓跋濬说：“这些人真是太贪了，朕的江山将要毁在他们手里！”冯淑仪说：“百姓是国家的根本，百姓有田可种，国家才能够安定，若是让他们无法生活，流离失所，他们当然会造反生事！”在冯淑仪的建议下，拓跋濬下旨，把从刺史到郡守到县令的官员全都撤了职，他让源贺同时兼任冀州刺史、相州刺史、邺城镇将，让他先好好治理冀州和相州。
源贺接到拓跋濬的圣旨后，便让冀州八郡的郡守和县令全部集中到邺城，当然还有冀州的三个刺史。源贺对他们说：“百姓是国家的根本，田地是百姓的基业，没有他们的耕作，哪里有我们的衣食，现在你们却仗着手里的权力，霸占民产民田，敲诈民脂民膏，圣上现在下旨，凡是霸占田产的，从刺史到郡守到县令全部罢免其官职。”
源贺宣读被罢免官职的官员名单，从闾若文、楼续忠、嵇廖智三位刺史开始，然后到八郡太守以及县令，居然大半人牵涉其中，源贺当场把这些官员的官职罢免了，并把他们霸占来的田产全都分还给了当地的百姓。源贺宣布上任冀州刺史、邺城镇将，同时举荐清廉的官吏任各级官僚，不日之后，冀州吏治为之一新。
源贺又到各郡县去考察，并将考察结果上表朝廷，拓跋濬根据源贺的上报，颁布了均田令，土地全部收归国有，不能自由买卖，分给天下的百姓，男人分四十亩，女人分二十亩，男人分桑田二十亩、麻田十亩，女人分桑田五亩、麻田五亩，死后收归国家，再重新分配给新人。源贺深知，没有地的农民就会依附豪强，寻衅滋事，他开始全面推广拓跋晃的三长制，五家立一邻长，五邻立一里长，五里立一党长，让百姓属于国家，而不是地主。石柯琪就当选为党长。
源贺在冀州上任三年，专心整治吏治，当地再没有官吏霸占百姓田产的事情发生，这三年里，冀州的农业、经济都呈现出一派繁荣之景，冀州很快就成为了天下第一的模范州。拓跋濬很是欣慰，他昭告天下，在全国的四十州也推行源贺的方法，惩治贪官污吏，颁行均田新制。乙浑原本还想看源贺的笑话，没想到现在朝野上下人人都在夸赞他，他气得咬牙切齿，开始在心中谋划着铲除源贺。