严复的父亲，严振先，可是个了不起的中医。他自己从小受国学教育，熟读经书，对儿子的学习也抓得很严，一心希望儿子将来能通过科举考试走入仕途。因此，虽然给人看病已经很辛苦了，他还是抽出时间来教儿子读书认字。

严复7岁的时候，就被送进私塾，开始念《大学》《中庸》等。但严复似乎读得并不投入。

1863年，严复11岁了。

这一年，父亲将他从私塾里接回到苍霞洲医寓。还没等严复四处转转看，父亲就叫他快过来，到厅堂中拜一位先生为师。严复赶紧跑进来，拜黄宗彝。

黄宗彝，字少岩，人称闽省宿儒，学识非常渊博，著有《闽方言》等书。像他这样一位学问高深之人，又怎么会给一个小孩子来做启蒙教育呢？原来，黄少岩经常找严振先看病，时间长了，两人就结下了友谊。严振先恳请黄少岩来为他儿子讲学。黄少岩欣赏严振先的医术和医德，欣然答应。

严复自从拜师黄少岩，就像一棵春苗接受雨水的滋润一样，吸收了许多的营养。他虽然年幼，却非常勤奋。黄少岩为他安排熟读“四书”“五经”的传统课程，讲宋元明三朝理学家的生平和思想，特别是讲明代东林掌故。东林党不畏权奸的刚烈气节和傲骨，黄少岩讲得陶醉，严复听得入迷，师生两个常常沉浸在学习的快乐中。

你们不要以为严复学习的环境有多好。当时，他们住的地方，很是嘈杂。因为，邻居常请戏班子表演，夜夜在楼下唱戏。每到晚上，伴随着开台的锣鼓声后，就是咿咿呀呀的表演，加上观众吆喝鼓掌声，吵得人实在是没有办法读书了。怎么办呢？严复看着黄少岩，黄少岩看着严复，过了一会，黄少岩说：“你先睡去吧，戏散了我再叫你起来读书。”于是，师生两个人就趁楼下演戏的时间睡觉。等戏演完了，大家都回去睡觉了，他们屋子里的灯又亮起来，一老一少两个身影映在灯下直到深夜。

刚刚看完病人回来的严振先，见此情景，总是放轻脚步，悄悄地离开。他很是欣慰。在黄少岩的教授下，好学的严复，一天一天地增长学问。小小年纪的他，已经读了不少书，打下深厚的国学基础，也奠定他一生的学养。特别是，黄少岩经常告诉严复：“心系天下兴亡，乃读书人之义务。”这在少年严复的心中培育了爱国意识，对他的人生产生了很大的影响。

就这样，严复跟着老师黄少岩专心学功课，他的父亲则忙着给人家看病。这样的日子，一天一天过着，很平常，也很幸福。

谁知道，两年后，悲剧突然发生了……