二月初六这一天，汀州城春风和煦，阳光明媚。这是一个吉祥喜庆的好日子，城南萧家街的萧家大院装饰一新，喜气洋洋。
门楼外，两边乌石狮子系上了红布彩带，两根直立的石桅杆上，扬起绣有萧字的绒布彩旗，门楼四周用柏枝和鲜花扎起了一座彩门，梁上挂起三盏大红灯笼。大院内，明亮宽敞的大厅挂满当地官宦、名士、贤达送来的贺联、贺幛、贺词；天井四周摆满各式花盆，花盆里鲜花盛开，芳香馥郁；大厅龙虾梁上，挂着一排彩色玻璃八角宝莲灯，每根柱子上，都贴有百年好合、琴瑟和谐、鸾凤和鸣之类的喜联；左右两面田字壁上，挂着春、夏、秋、冬山水图画。
这一天，大院主人萧老太爷的长孙显武与丘老举人的千金儒子喜结良缘。
萧老太爷大名子庭，是光绪年间进士，当过几年七品知县，因看不惯官场腐败，辞官回家经商，开办了一家纸行，做起玉扣纸生意。他做生意讲究诚信，纸品适销又对路。没几年，纸行生意越做越兴隆，他成了汀州城里首屈一指的富贾。
萧老太爷的姻亲丘老举人，名兰甫，曾参与过北京 “公车上书”运动。后来为避开清政府的抓捕，潜回汀州城隐居。辛亥革命成功后，当地百姓推他出山主政汀州，被他拒绝。他厌恶官场，宁愿设坛讲学也不愿参与政事。他是个社会贤达、文人雅士，虽没有什么官衔爵位，但在汀州城里也算是名人，官府有什么重大决策，常三顾茅庐，垂问于他。
新郎萧显武相貌堂堂，一表人才，是福州大学堂的学生。新娘丘儒子娇小玲珑，知书达理，虽无花容月貌，但气质高贵，清雅迷人，两人可谓郎才女貌。萧老太爷与丘老举人，一个小城巨贾，一个小城名士，可谓门当户对。这桩婚事在这个不大的城里，自然引起不小的轰动，一时为街坊邻居津津乐道。
提起这门亲事，萧老太爷可花费了不少心思。显武是他的长孙，二十出头尚未婚娶。以萧家的名望和老太爷的身份，孙子到了这个年龄未娶上媳妇，那是一件不可思议、丢尽脸面的事。话又说回来，要说萧老太爷的孙子娶不上名媛淑女，也不近情理。城里想与萧家联姻的人家并不少，萧老太爷也曾看中过几位姑娘,有几次还想擅自为孙子定下婚约，只是显武总以学业为由，不想过早被婚姻羁绊，执意要等学有所成，再考虑终身大事。显武远在福州，鞭长莫及，萧老太爷只好任其一拖再拖。
当下时局混乱，福州学潮、工潮闹得厉害。萧老太爷知道孙子是个有思想有抱负的热血青年，唯恐他卷入学潮里，每天提心吊胆，惶惶不可终日。更让萧老太爷坐卧不安的是前些日子听到福州方面的消息，说当局不仅捉拿了不少闹事者，还开了杀戒，惩处了一批闹事的头头，加上萧老太爷前几天梦见显武枷锁缠身，游街示众。这一实一虚的信息，让萧老太爷实在坐不住了。萧老太爷多次去信催促显武回来，显武总是回信说些自己一心念书，并未参与闹事，请爷爷放心之类的话，来安慰他老人家。
上个月，萧老太爷乡试同科胡举人来萧家拜访，言谈中提到城里丘老举人满女儒子，芳龄十八，还待字闺中。胡举人口口声声夸赞儒子是个精明能干、端庄贤惠、百里挑一的好姑娘，萧老太爷听得满心欢喜，觉得儒子与显武结为连理，十分般配，便当即写上孙子的生辰八字帖，托胡举人帮忙丘府说亲。
事情进展还很顺利，丘老举人听说萧老太爷要与自己结亲，爽快地答应了这门亲事。就这样显武与儒子的婚事，在胡举人的撮合下，萧老太爷瞒着显武自作主张定了下来。为了让显武尽快回家成亲，萧老太爷给显武写信，谎称自己卧床不起，恐怕来日不多，望孙儿速回。显武接到爷爷病重的消息，信以为真，心急如焚，立马赶回汀州。萧老太爷见显武回来，不管孙子答不答应，就要把这桩婚事办了。
显武起初不答应这桩婚事，甚至以绝食来抗争。萧老太爷软硬兼施，显武才勉强答应前往相亲。两人相见后，倒也情投意合。这样，萧家总算迎来了喜庆的日子。
早春的夜晚，尽管寒风依然冷冽，但萧家的街坊邻居并不感到寒意和睡意。他们站在街道两旁，等着看萧家的迎亲队伍，想凑一份热闹，沾一份喜气。赶来凑热闹的巡街更夫，望着萧家大院门框上贴着的“唯有鲜花迎淑女，愧无美酒宴嘉宾”的喜联，敲起响锣，扯着嗓子，卖力地朝院内高喊：“亥时将过，子时即至，恭贺萧府，喜迎淑女。”更夫铿锵有力的锣声伴随美好的祝福声传入院内，听得萧老太爷高兴不已，命长工赤牯马上开门，送上赏银。更夫讨到赏银，手中掂量了一下红包里不少的铜板，更是卖力地沿街高喊：“恭贺萧府，迎娶淑女……”更夫的祝福声随着夜晚的寒风传开，整条大街沉浸在喜庆的气氛中。
“咚咚锵，咚咚锵，咚锵，咚锵，咚咚锵。”迎亲队伍的锣鼓声，由远而近传至萧家街。人们翘首远望萧家街那头，只见两盏大红灯笼在黑暗中忽闪着火光。
不一会儿，整齐有序的迎亲队伍，在鼓手“嘀嘀嗒嗒”声音的引导下，缓慢地朝萧家大院走来。萧家大少爷显武骑着一匹枣红马，身穿状元袍，胸前戴着一朵大红花，走在大红轿子前面，还不时勒马回望轿子里的新娘。
“来啦！来啦！新娘大嫂的花轿来啦！”在门外打探的萧家二少爷显雄跑进大院大喊。
坐在大厅里等候多时的萧老太爷，忙放下手中的水烟筒，端正了一下头上的礼帽，高兴地说：“哈哈哈！好好好！先把大门关上，待黄道吉时，再开门迎接新娘入院。”萧老太爷的笑脸在宝莲灯的映照下，显得更加红润、精彩。
萧家二伯娓石芹在一旁，煞有介事地忙喊长工赤牯：“快把门关严，别让新人煞进入大院。要是谁遇上，会大病一场的。”石芹话刚出口，就倒吸了一口冷气，用力拍打自己的嘴巴，后悔不该在大喜日子里，说出不吉祥的话。
萧家玉田大伯娓走到大厅的红漆马桶边，急不可待地揭开桶盖，顺手捡起早先放入桶内的两颗红鸡蛋，朝萧家三少爷显嗣喊：“快来拉上一泡童子尿，好给你大哥招上响儿子哩！”所谓响儿子，是客家人对男孩子的褒奖，男孩子撒起尿来掷地有声，跟古人说弄璋的意思差不多。
显嗣年纪虽小，也懂得羞耻，不愿意在众目睽睽之下，让人看见自己的小鸡鸡。玉田大伯娓见侄子扭扭捏捏，也容不得他矜持与羞涩，一把拉下他的裤头，掏出小鸡鸡(?)。显嗣仰起头红着脸，好一会儿才滴出几滴尿。玉田轻轻地拍着他的小鸡鸡说：“真是没用的东西。”大家看着显嗣的窘态，一阵欢笑。
萧家大院的朱红大门徐徐打开，顿时鼓乐齐鸣，鞭炮喧天，门里门外弥漫着滚滚硝烟。长工福根手提一只肥硕的拦门公鸡，横刀一割，在门栏上，左右来回洒鸡血。婚礼司仪胡举人，仰头唱喏：“请新娘落轿，步入厅堂。”
“新郎新娘快进来啦！”石芹二伯娓怕院外嘈杂听不见，学着胡举人的腔调向外面送话。
新郎显武听从胡举人召唤，满怀欣喜地拿起红绳，牵着新娘儒子，踩着门外早已排放好的一溜米筛，往大院里走来。新娘一只脚刚跨过门槛，石芹就指着新娘的绣花鞋，对玉田哈哈大笑：“大嫂，你看看，又是一个大脚媳妇哩！”
“哈哈！萧家的媳妇都是大脚丫子。”玉田风趣地笑着。
“大脚媳妇好，马皇后也是大脚媳妇，她可有相夫之命哩！”石芹怕新娘听后不舒服，忙转口奉承。
新娘在大红灯笼的照耀下，迈着轻盈的脚步，款款而入。胡举人拖着长音唱喏：“请萧老太爷、继孟二伯父、大伯娓、二伯娓……诸位长辈登堂入座，请丘家姻亲上座。良辰美景，花好月圆，珠联璧合！新郎官萧显武、新娘子丘儒子成婚典礼起。奏乐，鸣放喜炮。请新郎新娘朝天地行拜礼，向诸长辈行拜礼，再行夫妻相亲相敬礼。请新人伯娓三姑婆将新郎新娘带入洞房。”
三姑婆即是萧老太爷三妹萧岚庭，她老人家命好，嫁给了汀州府督学伍进士。他们夫妻恩爱，子孙满堂，家庭幸福美满，一向是萧家新人伯娓的最佳人选。她来萧家之前，把自己格外打扮了一番，稀疏的白发梳了一个圆圆的髻子，髻子上插着一枚金凤钗，耳垂上挂着一双大金耳环，十个手指八个戴上金戒指。总之，一身金光闪闪，珠光宝气。用她的话说，戴着金器来贺喜，会给新郎新娘带来好运气，其实，明眼人都知道，她是在显摆自己的富足与高贵。
“侄儿三兄弟都是我做新人伯娓。今天侄孙又让我做新人伯娓，我真有福分呢！明年我可要做响三姑婆太了，到时可要给我一篮红蛋啊！”萧岚庭牵起新郎新娘的手，对着萧老太爷美滋滋地说。
“好呀！老姑婆是个有福气的人，今天给显武做新人伯娓，再过十多年，还得给显武儿子做哩！”能在自己有生之年为最宠爱的孙子娶上媳妇，萧老太爷内心充满了兴奋与喜悦。
“好！好！托我老舅公的福，让我活上九十岁，我一定再给侄曾孙做新人伯娓啦！”萧岚庭更是笑得合不拢嘴。
“哈哈哈！显武托你的福气，明年一定给你生个有把儿的侄曾孙呢！”难得一笑的萧老太爷，今晚高兴得直抖下巴，唇上几根蟑螂须跟着不停地飘动，嘴里仅有的两颗门牙，笑得像是要掉了似的。
兄妹俩从没有这么打趣过，今天都高兴，话就多了些。石芹怕耽搁时辰，赶紧把他们的话打住，催萧岚庭快些将新郎新娘送入洞房。
显武的洞房空间不大，放上一张花床，一只五斗橱，一个梳妆台和一把椅子。洞房显得有些拥挤，布置倒很别致。门帘挂的是绣有一对鸳鸯的缎子，窗上贴着蜡光纸剪成的并蒂红石榴，天花顶中央悬挂一个小巧的八角彩灯，灯面四周贴有“抬头见喜”的鎏金剪纸。
“脚踏新人房，子孙福满堂。脚踏新人间，子孙中状元。”萧岚庭念叨着走进洞房，将新郎新娘安排在床沿上并肩坐好后，端起早已准备好的面碗鸡，用筷子一边比画着鸡，一边笑嘻嘻地说，“吃面碗鸡啰！吃鸡头，夫妻两人睡一头；吃鸡颈，两人交头又交颈……挂面白又好，两人白头又偕老。”萧岚庭暗示夫妻房事，显武忍不住“扑哧”笑出声来。
“有什么好笑的？你们都是金童玉女，我老姑婆可是过来人了。给你们传授经验，好给我生个有把子的侄孙孙(?)，让我早日做姑婆太哩！”萧岚庭故作不满，虎着脸数落显武。儒子双颊泛起红晕，低着头垂下眼帘，摆弄自己的手指。萧岚庭把夫妻间床笫之事传授完，退出洞房，显武就迫不及待地摘下儒子头上的凤冠，一双火辣辣的眼睛，直勾勾瞅着她。
儒子个子不高，长相十分标致，乌黑的刘海覆盖着略微高起的额头，飘逸自然。明亮的眸子，好似阳光下的镜子，照什么都光亮，她羞赧的脸蛋更像山里含苞欲放的山茶花，红红的，艳艳的。显武第一次如此近距离地看漂亮迷人的媳妇，脸上漾起幸福的笑容。显武看得仔细认真，不放过儒子身上的每一个细节，心中几分欣喜若狂。
儒子面对眼前这个男人，心情十分复杂和忐忑，她必须思考自己未来的命运。显武是自己的终身伴侣，将来无论是幸福还是苦难，自己都要一生一世伴随他度过。未来人生旅程，不可能只有坦途，也许布满荆棘与坎坷，但既然与这个男人定下了终身，就要和他同舟共济，携手并进。儒子想到自己是萧家的人，萧家的媳妇了，从今往后要为萧家生儿育女，还要做萧家的婆婆。想到自己将在今夜进行一次从少女到媳妇的人生蜕变，儒子眼角竟挂起了泪珠。这眼泪是意味着幸福，还是怅惘与失落，显武不知道，儒子也不知道。
夜深了，萧家人为婚庆劳累了一天，各自都回到屋里，熄灭了灯火。喧嚣了一天的萧家大院，渐渐地平息下来。洞房里的红蜡烛，熠熠生辉，蹿动的火苗似乎在为他们的结合而舞跃。显武看着媳妇这般光彩照人，心里一阵温暖，不禁涌动起几分渴望。他忽地抓住儒子纤细的双手，轻轻地抚摸起来，嘴凑在儒子的耳边，充满柔情地低声呢喃：“儒子，从今往后你是萧家媳妇，我的老婆啦！我会好好待你的。”
儒子饱含泪花的目光，蒙眬中带有几分忧郁，几分羞涩。显武激情涌起，顾不得儒子的感受，一把抱起儒子放到床上。
春天的朝阳斜斜地从木格窗射进，洞房里呈现出一片斑斓的景象。儒子睁开睡眼，后悔昨晚不该过于顺从丈夫，任由他三番五次地摆布，搞得自己疲惫不堪。她坐起来，身子懒散地靠在床栏上，瞟了一眼睡得正香的丈夫，举起拳头，恨不得暴打他一顿，让他尝尝被人侵犯的滋味。
儒子回忆起昨夜的情景，脸蛋一下子绯红起来。这是她第一次感受到男人的力量之源，如此强大威猛，也让她体验到了痛与快的感觉。她觉得昨夜丈夫太有力量了，这力量不仅仅是一种体力，更是一种魅力，一种诱惑力，或者说是一种杀伤力。自己不是没有挣扎和抵抗，只是抵抗不了这种难以抗拒的力量，守不住那道防线，是自己向丈夫缴械，成了他的俘虏。她想到自己是他的媳妇，丈夫的一切行为合乎道德与伦理，自己毫无理由让丈夫吃上拳头，于是，她把握紧的拳头，慢慢松了开来。她撩了一下凌乱的头发，轻轻地从床上爬下来，下意识地捂着隐痛的身子，准备穿衣，忽然发现衣服不见了，便焦急地推着显武的身子大喊：“我们的衣服没了，谁拿走了我的衣服？”
显武睡眼蒙眬地瞄了一下眼前焦虑不安的媳妇，又好气又好笑，瓮声瓮气地嘟囔：“不会吧！昨晚衣服放在床头柜上的，怎会没了？”
“真的找不着了。”儒子带着哭腔诉说。
显武见儒子真找不着衣服，心中感到莫名其妙。昨晚媳妇的衣服是自己帮脱的，又是亲自把它放在床头柜上的，过了一夜怎么会不见了？显武从床上翻起，目光疑惑地朝洞房四处搜索。
“哈哈哈！哈哈哈！”洞房外显武的弟妹们挤在窗户脚下，踮着脚尖，瞄着眼，好奇地往洞房里看，他们见显武和儒子穿着睡褂和红肚兜，在洞房不知所措地来回走着，放声大笑起来。这时，二伯娓石芹抱着新郎新娘的衣服走来，板着脸训着他们：“走开走开，有什么好看的！”石芹喜欢在孩子们面前说笑话，孩子们自然不怕她。他们朝着石芹撇了撇嘴，就是不走，她也没再驱赶他们。石芹走到窗户边，掀开窗子，把头探进洞房里，笑着说：“看你们昨晚只图快乐，衣服被人偷了，还不知情。还不把衣服穿上，别冻坏了身子。”说着，把新郎新娘的衣服扔了进去。
原来这是显武堂弟显福搞的恶作剧。显福在母亲石芹的教唆下，昨晚偷偷地溜进洞房，藏在床下，趁显武和儒子熟睡时，把新郎新娘的衣服偷走。
让新郎新娘出洋相，是客家风俗。在封建礼教极其严苛的萧家，做这种事，并不忌讳。萧老太爷觉得这是淳朴的民风，不碍礼仪之事，并没有阻拦。
儒子穿好衣服，洗漱打扮后，双手捂着通红的脸，做了贼似的，避开众人的目光，随显武匆匆离开洞房。大家见新娘模样狼狈，又朝她哈哈大笑，更让儒子羞得无地自容。显福躲在后面，用袖子擦了一把鼻孔流出的鼻涕，对着显武亮出小舌头，做起鬼脸，还用食指羞着脸。显武非常恼怒，恨不得一把抓住他，好好地将他揍上一顿。
“你这捣蛋鬼!等一会儿看我如何收拾你。”显武指着显福恶狠狠地骂道。
“不要恼，不要气，带你东门买猪肺。不要气，不要恼，带你西门买猪爪。”显福带着一班弟妹，边跑边起哄。
显武懒得理睬他们，要紧的是得尽快带儒子去行新娘拜见礼，免得长辈们等得着急。两人首先要拜见的人，是萧老太爷。
萧老太爷住在誉园里的思贤斋，它与大院后门仅隔一墙。显武牵着儒子的手穿过萧家大院后门，很快就到了誉园。
儒子伫立在园中，望着园里留有余香的梅子，嫣红满枝的桃花，花蕾萌动的李树，修长翠绿的竹丛，她突然松开显武的手，情不自禁地张开双臂在园中飞舞旋转，像只小鸟飞跃于林间，仿佛要把自己融入誉园的风光里。
显武望着热情奔放的儒子，情绪也大受感染。他从树上摘下一朵并蒂桃花，插在儒子的头发上，拉她来到水池旁。显武从倒影中发现媳妇的脸蛋要比昨晚更充满女人味，心中兴奋不已。这时，一群红鲤鱼游来，荡起层层涟漪，两人的影子顿时划成了碎片，显武恼怒地瓢起水花驱赶鱼儿。
“鱼儿多自由，多快乐！你怎忍心打扰它们？”儒子嘟着嘴，不满丈夫的行为。显武伸手抚摸起媳妇的脸颊，趁机把嘴凑近儒子的嘴边……
两人在誉园玩了一会儿，显武怕玩过头，耽搁了拜见萧老太爷的时辰，催儒子：“我们得去给爷爷拜礼啦！”
儒子正陶醉于誉园的美景，全然忘记了来此地的目的，迟迟不肯挪动脚步。“老佛爷，我们先去拜见爷爷，回来我再好好地陪你欣赏吧。”显武怕萧老太爷等急，拉起儒子的手就走。两人沿着园里的小渠，走上小水桥，穿过一座拱门，就到了思贤斋。
思贤斋里，传来萧老太爷用“哆、咪、嗦、嗦，咪嗦咪、嗦、哆”的曲调，低声吟唱：“春宵一刻值千金，花有清香月有阴；歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”萧老太爷坐在榻上，微微闭目，摇头晃脑，屈起手指不停地在书案上击打着节拍，他的思绪正陶醉在诗中风暖雨细、鸟语花香的春宵里。儒子想俯身参拜，显武不想打搅雅兴正浓的萧老太爷，伸出手将她拦住。
萧老太爷吟唱完《春宵》，睁开眼发现显武和儒子站在面前，放下《东坡诗稿》，高兴地招呼起他们：“哈哈哈！我的孙子孙媳妇给我叩礼来啦！好好好！”他摘下老花眼镜，眯起双眼，仔细地打量着儒子。
在萧老太爷眼里，儒子端庄稳重，言行举止得体，不愧是个大家闺秀，他便从桌子上拿起“见礼”红包，满心欢喜地递给儒子。
“爷爷，您的爱心我领了。这钱还是留给您老人家享用吧！”儒子不愿接受这俗套的礼仪，客气地推让。
“我们是民国青年，不兴这规矩啦！”显武也在一旁附和。
萧老太爷翘起稀疏的胡须，生气地说：“这是祖宗传下的规矩，谁说不兴了？民国青年就可以不守祖宗规矩了吗？”对萧老太爷来说，规矩就是老祖宗传下来的礼节，怎容得他们更改。
萧老太爷古板、生硬的语气，让儒子心中生起几分委屈。显武怕儒子受不了爷爷的威严，扯了一下她的衫尾，暗示她快点收下，好早点离开。
儒子勉强地双手接过红包，躬身道了谢，就随显武离开了思贤斋。
两人倒回萧家大院，来不及歇脚，就往左右厢房向玉田、石芹二位伯娓行拜见礼。他们先来到玉田大伯娓居住的左厢房，脚还没踏进屋子，就听见石芹与玉田的说话声。石芹说：“老嫂子，你瞧瞧这，女儿红哩！血色鲜艳没有一点血渣子。嘿嘿!黄花闺女一个。”石芹从袖子里掏出折叠好染着鲜红血花的白缎子，一边说一边递给玉田看。
玉田接过石芹的白缎子，仔细地瞧着，又用鼻子嗅了嗅，“不腥不臭，还真是女儿红。哈哈！二嫂，我跟你说了，我的眼神很准，只要看她身段就知道是个黄花闺女。”玉田为自己说准了儒子的处女身，得意万分。
儒子听她们正在议论自己，羞得脸蛋红扑扑的，扯住显武的手不想进屋。显武为避免媳妇难堪，装出咳嗽声，提示她们打住话。石芹发现侄媳妇进来，背过身，把白缎子塞回袖子里。
“新媳妇长得标致，身材端庄，举止又稳重，我侄子真有福气哩！”玉田挡住石芹，直夸儒子。儒子要俯下身子朝二位伯娓行拜礼，石芹忙拉住她的手，“别跪啦！细皮嫩肉的，我怎忍心看你磨破膝盖皮。再说，这么漂亮的旗袍，跪在地板上，弄脏了也可惜啊！”
儒子礼貌地说：“这怎么好，你们是长辈，理应给你们行下拜礼。”说着，向着她们拜了三拜。
两位伯娓接受了儒子的拜礼，把准备好的红包塞进儒子手中。石芹为人大大咧咧，出手却十分吝啬。她给儒子的红包轻飘飘的，里面才几个银毫子。“呵呵！钱不多，红纸为大，表示一个心意啦！”她不好意思地自我解嘲起来。
“礼轻人意重哪！有二位伯娓对我的一片爱心，我心满意足了。”儒子客气地推让一番后，才将红包收起。
他们完成了这繁缛的参拜礼，回到自己屋子里，倒在床上并排躺着，长长地舒了一口气。“萧家的繁文缛节，我适应不了啦！做你们家的媳妇真累呀，早知这样，我还是不嫁给你好。”儒子侧过身子，嘴巴翘得高高地娇嗔起显武。
“你不嫁给我，我去城外平原山广福院当和尚，你也得去庵下做尼姑哩！”显武两眼斜斜地看着儒子。
“我当尼姑，也比在你萧家做媳妇强多啦！不要循这个规，蹈那个矩。”儒子对着显武翻白眼。
两人正打着情骂着俏，婢女竹秀进了屋子。竹秀刚满十六岁，正是情窦初开年龄，看见他们躺在床上亲昵，脸上霎时泛起红晕。她进退两难，正尴尬之时，恰好被显武发现。竹秀只好背过身子，说：“老太爷在等候你们吃早饭哩！”说完，未等答话，拔腿就跑。
萧老太爷在等候他们吃饭，夫妻俩不敢怠慢，急忙站起来，整理好衣服，走出屋子，直往餐厅去。
儒子的心还停留在誉园的风光里。她扒了几口饭，要返回誉园欣赏那美丽的景色，显武拽住她的手，不让她去。“别去了，今天是我们办喜宴的日子，等会儿有许多宾朋要来萧家贺喜。爷爷要我们接待客人，陪客人哩！改日去吧！”显武近乎哀求地对儒子说。
儒子气哼哼地甩开显武的手，翘起嘴说：“你尽会骗人，刚才哄我拜完礼，好好陪我欣赏誉园春色，现在你又拿爷爷唬我。哼！”
果然，萧老太爷喊着他们去迎接客人。显武不管儒子心情如何，拉起她的手，就往走去。
这天，是萧家办喜宴、迎宾客的日子。萧家大院人来人往，忙前忙后，热闹非凡。小庐山照相馆的张掌柜，拿着相机亲自来萧家为显武和儒子张罗照相。郑家班的鼓手在临时搭起的棚子里吹笛子，弹三弦，拉二胡，演奏着欢乐活泼的《十番锣鼓》和《公嫲吹》乐曲，迎接宾朋的到来。
萧老太爷满面春风，特别有精神。他领着显武和儒子，早早地站在院外，恭候客人光临。
最早来贺喜的是裕泰行当铺店李老板，他跟萧老太爷交情不薄，两人常有来往应酬。李老板给萧老太爷抱拳祝贺：“恭喜！恭喜！”
“同喜！同喜！”萧老太爷乐呵呵地拱手回礼。
“呵呵呵！郎才女貌，天作之合！”李老板向显武和儒子又是作揖，又是恭维。
“这是我孙子显武，福州大学堂学生。我孙媳妇丘儒子，丘老举人的满女，乐育小学高小毕业生。”萧老太爷不无自豪地接过李老板的话，向他介绍起孙儿与孙媳妇。
乐育小学是英国人在城里开办的教会学校，一般家庭的女孩子上不了学，更不用说进乐育学校读书。萧老太爷把“乐育小学”这几个字说得特别慢，咬得特别响亮，生怕人家听不清。能娶上儒子做孙媳妇，萧老太爷内心十分高兴，介绍起来，心里就乐滋滋的，嘴角不住地往上提。
“新郎潘安之貌，新娘落雁之容，好一对才子佳人。”李老板又是一番恭维。
“不可比拟，不可比拟。”萧老太爷听起来，像是夸自己似的，心里乐开花，嘴里却说得谦虚。
刚把李老板送入大院，显武的好友劳亚湖和韩风飘接踵而来。他们远远地扯着写有“儒雅武魁”的红绸缎，“呵呵呵”地走来。“恭贺！恭贺！”两人先向萧老太爷鞠躬，再转向显武拱手后，把嘴凑在显武耳畔，怪声怪气地说：“哇！一朵鲜花插到牛屎堆里啦！”
“没有我这堆牛屎肥田，矮冬瓜、丝瓜条能结果？”劳亚湖和韩风飘嘲弄显武，要是平常日子，依显武性子，肯定给他们享受拳头的滋味。今天他是新郎，只好“嘿嘿”地笑着反讥他们。劳亚湖个子矮，又胖，绰号叫矮冬瓜；韩风飘个子瘦小，绰号叫丝瓜条。两人可谓是一对难寻的活宝。
两人一阵尴尬后，又嬉皮笑脸口沫横飞地跟儒子卖起嘴皮：“嫂子，祝福你们新婚愉快，永结同心，比翼双飞！相爱年年岁岁，相知岁岁年年！相亲相爱好伴侣，同德同心美姻缘。”
“好好好！等会儿喜酒多喝几杯！”萧老太爷在一旁听得高兴，连声应道。
“今天是显武新婚大喜的日子，我不但要喝醉，我还得带些美味佳肴回家哩！”劳亚湖撩起上衣，拿出挂在裤头上的饭箪给萧老太爷看。
“亚湖准备将满桌的菜肴都带回家去哩！”韩风飘也笑着说。
劳亚湖和韩风飘从小就常到萧家玩，与萧老太爷很亲近，说话从不拘束。
“风俗习惯，想带就带，别客气啊！”萧老太爷高兴地指着劳亚湖腰间的饭箪回话。
开席的时间到了。赤牯放了一串足足有一万响的鞭炮后，客人按照主人安排的座次，纷纷入席就座。新娘家里来了六个大宾参加萧家宴席，领队的是儒子的哥哥丘道子，他们被安排在大厅的首席，由显武和儒子作陪。劳亚湖和韩风飘负责为客人倒酒，他们未落座就交头接耳，设计要将丘道子灌醉。劳亚湖拿起酒壶，给大宾先筛了个八分满的酒，然后举起酒杯热情地说：“来来来！我们为了萧显武和丘儒子的‘没满’幸福，干了这一杯吧！”在座的人觉得把“美满”说成“没满”，谐音取得好，都十分乐意地把这杯酒喝了。
大家干了之后，劳亚湖又提起酒壶倒酒。丘道子看着足足能盛二两酒的大杯子，心生恐惧，他害怕会喝醉，忙说：“这酒杯大得很，倒五成吧？”
劳亚湖诡笑说：“说得有理，不多倒啦！倒半杯酒哩！”他给每人倒上半杯后，就把酒壶放在韩风飘面前。韩风飘领会劳亚湖的意图，提起酒壶要往各位酒杯里倒酒。丘道子用手挡住酒壶，说：“适量适量，半杯就好，别再往杯里倒了。”
“我这是给大家添福哩！这杯酒大家一定要喝。”韩风飘把酒壶提得高高的，大声嚷着。韩风飘说“添福”，丘道子不敢再挡，只好顺着韩风飘的意思，皱起眉头，将添满杯的酒一饮而尽。
劳亚湖见劝酒的效果非常好，要来敬第三杯酒。丘道子任由劳亚湖怎么说，就是不让他再往自己杯子里倒酒。“别敬了，我得吃菜哩！”丘道子用手将酒杯捂住，脸色沉沉地拒绝倒酒。
“今天是请新亲戚来喝喜酒，不是来吃喜菜的。大家为新郎新娘大喜的日子高兴，得多喝几杯哩！”劳亚湖手提着酒壶，还要劝酒。
儒子在一旁实在看不下去，便走过去为道子解围：“我娘家的人都不太会喝酒，你就别老劝酒。你要说喜酒是喝酒为主，我可不同意你的看法。你看看酒字，一边是水，一边是酉。酉是什么？酉是鸡哩，我们是请他们来吃鸡的。”儒子对酒字的一番别解，还真把劳亚湖给镇住了，她拿起筷子，帮丘道子夹鸡肉，并说：“哥，多吃鸡，少喝酒。”
“好好好！我吃鸡，酒就不喝了。”儒子替哥哥解围，丘道子连声说好。劳亚湖是做猪子牙人行当的，攒钱全靠两片嘴皮，哄了买家哄卖家。他原以为自己能说会道，这回才知道儒子口才不输自己，只好服了她，不再劝丘道子多喝酒了。
这天的喜宴是满汉全席，是汀州城酒席中的极品，山珍海味，特色佳肴，应有尽有。请来的厨子是汀州鼎鼎有名的李大碗，他做出的菜，色香味都是一流。大家夹起菜肴赞不绝口，纷纷夸萧家菜肴丰盛，请来的厨子手艺好。
显武和儒子没有这么好的口福，他们要吃“无盐席”。据说，主要是怕新郎新娘吃菜的时候，粗鲁不雅，给他们面前摆上没盐味的菜，他们自然不会大把大把送进嘴里，在宾客面前显得吃相斯文儒雅。
酒席过半，厨娘端上了笑包和烧大块，门外噼里啪啦地响起了谢客鞭炮声。萧老太爷起身，来到显武面前，催他快给各位宾客敬酒：“孙儿随我敬酒去。”萧老太爷发话，显武赶忙邀儒子一道随萧老太爷挨桌敬酒。显武夫妇敬酒彬彬有礼，来宾们也都举起酒杯回敬，并说上几句祝福的话：“早生贵子，金玉满堂，龙凤呈祥。”这时，大厅里美好祝福声、觥筹交错声连成一片，充满欢声笑语。萧老太爷一手端着酒杯，一手不停地用手指捻着嘴上几根蟑螂须，乐呵呵地陪着显武夫妇巡回敬酒，心情好到了极致。
显武不胜酒力，不一会儿，便有了几分醉态。他眯着醉眼，当着客人的面，搂着儒子不无得意地介绍：“这是我的媳妇，我美若天仙的媳妇。”儒子见显武手舞足蹈，丑态百出，醉话连篇，心里又羞又气。
新婚第三天，新娘要下厨房烧饭，这是萧家祖上定下的规矩。萧家认为，勤俭持家是做女人的本分，女人下厨是必须要做的事。萧家虽有厨子，但这天新娘一定得下厨房做菜。儒子出身名门，也是不能破这个例。
为了要下厨房的事，儒子头天晚上，在床上翻来覆去睡不着。显武半夜酒醒，见媳妇还未合眼，以为自己昨晚喝醉酒，惹她生气了。知道了媳妇是为下厨房的事急成这样，便翻过身子搂住儒子，安慰起她：“别急啊！常听老人说，油盐放对，丝茅成菜，你把盐味放好就行了。”
“丝茅成菜？你说得倒轻巧。明早，你下厨做给我看看。”儒子朝丈夫噘着嘴说。
“你给爷爷煮一碗鸡蛋汤，放一小勺盐巴，加少许猪油。呵呵！既简单，又好操作哩！”显武自作聪明，帮媳妇出主意。
“煮蛋花倒是简单，就是油盐如何放？我哪知道放多少，才不咸不淡？”儒子从没下过厨房，即便是煮蛋花，在她看来也是比登天还难的事。
“你可以尝盐呀！咸，添点水；淡，加点盐嘛！就这么简单呢！”显武颇为得意，自认为出了个不错的主意。
“我从没煮过菜，饶了我吧，别难为我好不好！”儒子显出一副无奈的样子。
“我的儒子是个巧媳妇哩！像这样的事，还能难得住你？睡吧!睡吧!”显武说完，搂起儒子把嘴往她嘴上贴，不让她再说话。
天蒙蒙亮，儒子系好围裙，来到厨房煮好蛋花，让显武陪自己把蛋花送到萧老太爷下榻的思贤斋。萧老太爷见孙媳妇毕恭毕敬地端来香喷喷的鸡蛋花，高兴得不得了，起身双手接过碗，并用十分赞赏的目光看儒子。萧老太爷用如此礼仪对待晚辈，在萧家是破天荒头一遭。
萧老太爷接过碗，没趁热喝，而是将碗放到桌子上，问儒子：“你会打算盘吗？”
“会，小时候家父教过珠算，我给你来一段吧，‘二一添作五，逢三进一，四一二十二，五归添一倍……’”儒子不知萧老太爷有何用意，得意地背起珠算口诀。
“好好好！”萧老太爷打断儒子，满意地点头，又问，“你学过记账？能记账本？”
“能，1字一竖，2字两竖，3字三竖，4字四竖，5字打个×，6字×后加一竖。”这算术，是儒学六艺之一，是男人须要掌握的本事，爷爷怎问起媳妇来？显武在一旁疑惑地看着萧老太爷，猜不出他老人家的心思。他觉得爷爷平时注重诗书礼仪，今天怎么心血来潮对算术感兴趣了？
萧老太爷脸上露出难得的笑容，端起碗，吹开碗上的油面，喝起蛋花汤，刚喝了一口，嘴巴就张得老大。儒子见他张嘴吐舌，知道盐巴放多了。儒子不由得万分紧张，怕他会露出凶巴巴的目光，甚至怕他将汤碗砸了。没有想到的是，他并不生气，还“啧啧”地咂了咂嘴，又用掌心抹着嘴边的油星，“呵呵呵”地夸起儒子：“入盐入味，不错不错！好吃好吃！”
“入盐入味”是委婉地表示咸的意思。要是别人煮出这样的蛋花汤，老人家肯定要吹胡子瞪眼睛，大骂一顿。今儿是丘儒子煮的，老人家没有责怪，可以看出，他对儒子有独特好感。
他们从思贤斋出来，显武学着爷爷张嘴的样子，顽皮地逗着儒子。儒子嗔怒地说：“你坏！你真坏！明知我不会烧菜，还嘲笑我。”说着，握拳往他身上乱捶。显武耸肩缩头，用两手护住，任由她捶打，嘴里不停地求饶：“别打啦！我的好媳妇，我认错还不行吗？”
儒子一阵捶打后，不再理会显武，独自一人走在后面，没走上几步，一脚踩在坑洼地上，崴了脚踝。她蹲在地上摸着脚踝疼得直咧嘴，眼泪都要流出来了。显武这下慌了手脚，对着儒子又是赔礼又是道歉。
显武不敢再走凹凸不平又滑溜的路了，他搀扶着儒子，绕道往葡萄架下泥路走去。
显武望着爬满架子的葡萄藤，说：“瞧，这是我小时候栽下的紫葡萄。别看它现在枯藤似的，到了夏天绿藤爬满架子，一串串葡萄垂下来，要多美就有多美呢！”
看似干枯的紫葡萄藤，萌动着乳黄的嫩叶。藤节上毕露出的细嫩芽尖，活泼又顽强地往架上爬，让儒子对葡萄藤的生命力感叹不已。她边走边欣赏葡萄藤，生怕遗漏藤上生命绽放的每个细节。
儒子陶醉地欣赏葡萄藤，暂时忘记了脚踝的疼痛。这时，一只硕大的花蝴蝶，舞动着美丽的翅膀朝他们头顶飞来。显武见状，腾空跃起，举手欲捉蝴蝶，身体一下子失去了平衡，被地上横着的扫帚差点绊倒。“哪个缺德鬼，半路中间放扫帚。”显武张口就骂。儒子觉得丈夫说话粗俗，不像个读书人，便不满地说：“你自己没注意路面，还怪别人呀？真没道理！”她蹲下身捡起扫帚，一瘸一拐地把它放到葡萄架的角落里。显武发现自己在新媳妇面前有失儒雅，心中十分懊悔，赶忙上前认错。
他们回到大院，道子已坐在大厅，他是来接显武和儒子回娘家过“三朝”的。所谓“三朝”，即是女儿嫁出后第三天，女婿得上门拜见老丈人和丈母娘。
道子见儒子眼圈红肿，瘸脚走进大厅，以为妹妹在萧家挨了丈夫打，心中大为不快。显武热情地迎上前，欲打招呼，道子不看显武一眼，一把抓住儒子的手，就要往院外走，搞得显武夫妇一头雾水，十分尴尬。
“哥，你怎的啦？无缘无故地冲你妹夫生气。”儒子拉住道子的手说。“怎的啦？看看你，嫁到这里才三天，脚就被打瘸了，这还了得！”道子指着儒子的脚嚷嚷道。
“哈哈哈！我刚才崴脚脖子啦！”儒子摸着脚，向哥哥解释。
“萧家阔堂阔屋、地平路平，怎会扭伤脚？”道子不相信妹妹的话，以为她遮掩丈夫的过错。
“我的老实大哥，我不是扭伤，难道真是被你妹夫打伤的？你也不想想，你的妹妹是容易被人欺负的？要是你妹夫敢打我，我会饶了他？”儒子几分生气地甩开道子的手。
“哦！哦！哦！”道子觉得妹妹说得有道理，依她的脾气性格，那是绝不会遭人欺负的。
显武听着他们兄妹俩的对话，心中恍然大悟。原来，道子怀疑我欺负了儒子呀，难怪我的妻舅对我冷眼相待！显武拍着脑袋，憨憨地朝他们兄妹俩笑。
三人消除了误会后，前往丘家省亲，一路十分开心。
丘老举人夫妇领着叔婆伯娓姨姨姐姐等女辈早早地站在门楼外，等候显武夫妇到来。
儒子坐着道子雇来的轿子还未落地，母亲就迎上前去，掀开帘子，拉起儒子的手，两眼泪汪汪地问儒子：“在萧家过得习惯吧？他们对你好吗？”丘老举人则像迎接贵宾似的，主动上前与显武握手。显武在老丈人面前，倒是显得拘谨，两眼不敢正视丘老举人。
娘家为儒子回来过“三朝”搞得很隆重，办了一桌丰盛的酒席接待他们俩。入席时，丘老举人特意将显武夫妇按在自己的左右边。他望着仪表堂堂，又有学问的女婿，开心得脸上泛起阵阵红光。他捋了捋白花花的胡子，举起斟满酒的杯子，对着显武和儒子说：“今天爱女与快婿回家省亲，这杯酒敬你们了。”
显武受宠若惊，马上站起来，回敬丘老举人：“这杯酒理应敬泰山泰水，做小辈的哪敢接受长辈的敬酒。”
丘老举人一饮而尽，抹了抹嘴巴说：“今天你是新婿郎首次上门，我这个老泰山才敬你的酒，这可只有一回的哩！从今往后，你们得敬我的酒。”
丘老举人的话，让显武得意万分，他仰起脖子，喝下满满的一杯酒。
显武喝完了这杯酒，儒子二姐佛子拿起筷子，给他夹上一块鸡屁股，笑着说：“鸡嫲屎穴，婿郎嘴。这鸡屁股今天你可得吃啦！”
显武看着肥腻的鸡屁股，恶心极了，他不想吃又不敢夹回盘里，可怜巴巴地望着儒子，希望她能帮他解围。
儒子见显武一副窘涩的样子，便帮丈夫挡住：“二姐，显武不吃鸡屁股，你就别夹给他吧！”说着，她将显武碗里的鸡屁股夹回盘中。
“哟！刚过三朝，就心疼自己的郎了。”佛子白着眼，嘲讽起儒子。
“你难道不希望我们夫妻幸福美满，相亲相爱？再说，三宝姐丈被你整得一天到晚不敢开口说话，让他吃了这块肉，往后在你面前多说些甜言蜜语，免得你老说他三棍子打不出一个响屁来。”儒子将了佛子一军，从盘子里夹起鸡屁股往张三宝碗里送。张三宝看着鸡屁股也不回话，只是嘿嘿地笑，不管腻不腻，埋头就吃，吃得津津有味。
“你伶牙俐齿，姐没文化，说不过你。”佛子只好在妹妹面前认输。丘老举人见姐妹俩磨嘴皮，在一旁笑呵呵，也不搭腔。
丘家酒席张罗得十分丰盛，大家有说有笑，吃的时间特别长，直到下午两点多才散席。喝完酒，丘老举人兴致还很高，他又盛情地邀显武到书斋品茶。显武不喜欢喝茶，又不敢扫他老人家的兴，只好耐着性子陪到黄昏时刻，才起身告辞。临别时，儒子流着眼泪，对母亲说：“娘，女儿不能在身边给您端茶送水了，你要多保重自己。”
母亲心里难过，背过身偷偷地抹完眼泪，转过身来说：“只要心里有娘就好了。我会照顾好自己的。”
儒子点着头，嗯了一声，握着母亲的手，安慰她：“我是您身上的肉，您疼了我十多年，我怎会忘记您的养育之恩。别难过啊！我会时常回来看您的。”
母亲叮嘱儒子：“你现在是萧家的人了，不比在丘家，由得你任性的。去了萧家，可要循规蹈矩啊！”
儒子拿出手绢替母亲擦眼泪，再次安慰她：“我虽做了萧家人的媳妇，但身上流的还是丘家的血。您放心好了，女儿不会丢丘家人的脸。”
“那就好，这才像我丘家的姑姐。”丘老举人十分赞同女儿的表态。
母亲压住难舍的母女情，强颜欢笑，转移话题：“儒子，今年得给我生个响外孙呀！我会给你备好裹衣子、毯子。”
儒子握着母亲的手，依依不舍，仿佛有说不完的话。
丘老举人望着天边的太阳往山里徐徐而落，便催着他们上路：“夜色降临了，快些回家了吧！本城本市的，又不是出远门，何必长亭连短亭的。”
按风俗，儒子要满月后才能再回娘家。她一步两回头地望着父母亲，直至拐进另一条小巷，看不见他们为止。