这个局面，虽是杨五爷预定的计划，但是他只知道张三的个性，还不知道张三媳妇黄氏，是什么脾气，这时一服软，他想着，再不必用什么严厉的手段了。这就把各人都让着坐下来，然后捧了装着烟卷的瓷碟子，向各人面前送去。

送到了张三面前，这就笑道：“你既是孩子的师傅，你总得望孩子向好路上走，她老是在街上卖唱，总不是一条出路。”

张三也不曾开口，黄氏就插嘴道：“是哟，她有了好师傅了，还要我们这街上卖唱的人干什么。可是，她到我们家去，写了投师纸的。就不说我们两口子教了她什么玩艺儿罢，她在我们家过了两年，这两年里头就算每天两顿窝头，也很花了几个钱，白白的让她走了我有点儿不服气。再说，我们就看破一点，不要她还我们饭钱罢，她家里人问我要起人来，我们把什么话去回答人家？我知道你杨五爷是有面子的．人，可是有面子的人，更得讲理，写了投师纸的人，可以随便走的吗？那写投师纸干吗？再说这时候你把我们的徒弟夺去，还说我们待孩子不好。反过来说，有人夺了杨五爷的徒弟，再说杨五爷不是，五爷心里头怎么样？”

她一开口，倒是这样一大篇道理。杨五爷一面抽着烟，一面坐下来，慢慢的听着，他并不插嘴，只是微笑。

她说完了，二和就插言道：“说到这里，我可有一句话，忍不住要问，这小姑娘当年写投师纸，是谁作的主？”

张三道：“是她一位亲戚。”

二和道：“是一位亲戚，是一位什么亲戚？”

张三笑道：“这个反正不能假的，您问这话……”

二和道：“我问话吗，自然是有意思的，你不能把这位亲戚的姓名说出来吗？”

黄氏道：“那没有错，那人说是她叔叔。”

二和道：“她叔叔叫什么？”

黄氏道：“事情有两年了，我倒不大记得，可是他姓李是没有错的。”

二和道：“准没有错吗？”

黄氏听到这句话，却不免顿了一顿，二和哈哈笑道：“又是一个叔叔和侄女儿不同姓的。”

黄氏抢着道：“那是她表叔。”

杨五爷道：“张三爷，我看你这事办的太大意。收一个徒弟，很担一分儿责任，你不用她的真亲真戚出名，你就肯收留下来了吗？”

张三道：“这个我当然知道，可是她就只有这么一个亲戚。”

二和道：“你这话透着有点勉强，她的亲戚，你怎么就闹得清楚？你说她没有真亲真戚的，我引她一位真亲戚你瞧瞧。”

说着，就转脸对月容道：“可以请出来了。”

月容点了点头，自进内室去了。

张三夫妻看到却是有点愕然，彼此对望着。他们还没有猜出来，这是一桩什么原因的时候，月容已是搀着丁老太走了出来，向她道：“舅母，这堂屋里有好些个人，你对面坐着的，是我师傅、师娘。”

丁老太太将头点了两点道：“我们这孩子，麻烦你多年了。”

唐大个儿，也走上前来，将她搀扶在椅子上，笑道：“大娘，你坐着，我们正在这里说着，你就是这么一个外甥女儿，不能让你操心。”

丁老太将身边站着的月容，一把拉着，站到面前，还用手摸着她的头发道：“孩子，你放心，我总得把你救出天罗地网，若是救你不出去，我这条老命也不要啦。”

唐得发摇摇头道：“用不着，用不着。若是有人欺侮你外甥女儿，要我们这些人干什么的？说句不大中听的话，要拼命，有我们这小伙子出马，还用不着年老的啦！”

他说着这话，可站在堂屋中间，横了眼睛，将手互相掀着袖子，对张三道：“姓张的，以前这小姑娘说的话，我还不大敢相信，以为她是信口胡说，照现在的情形看出来，简直你有点拐带的嫌疑。我瞧着，这事私下办不了，咱们打官司去！”

口里说，人向张三面前走来，就有伸手拖他的意思。旁边坐的壮汉，这就有一个迎上前来，将手臂横伸着，拦住了他，笑道：“唐大哥，你急什么！张三爷还没有开口啦。”

唐得发道：“这小子不识抬举，给脸不要脸！”

张三板着脸道：“你怎么开口就骂人！”

说着，不免身子向上一起，唐得发一手叉了腰，一手指着张三道：“骂了你了，你打算怎么办罢！咱们在外头就讲的是一点义气，像你这样为人，活活会把人气死。你瞧这王家小姑娘，是多么年轻的一个人，你……你……你这简直是一个畜类！祖师爷在这儿，你敢起誓，说她是冤枉你的吗？”

丁老太道：“大家听听，并不是我一个人起急，我这孩子，实在不能让她跟先前那个师傅去了，那师娘也不是来了吗？请她说两句话。”

黄氏虽是向来没有听到月容说有什么舅母，可是月容说张三的话，并不假，而且有好多话，并不曾说出来，再看看唐得发这几个壮汉，全瞪了眼卷着袖子，那神气就大了，因向张三低声道：“这全是你教的好徒弟，到了现在，给咱们招着许多是非来了。”

唐得发向他两人面前再挺进了一步，杨五爷站起来，抱了拳头道：“大家请坐下罢，有话咱们还是慢慢的商量。”

唐得发歪了肩膀，走着几脚横步，坐在靠堂屋门的板凳上，两腿分开将手扯了裤脚管，向上提着，那也显然没有息怒。他作出一种护门式的谈判，倒是很有效力的，张三想要走是走不了，要在这里说什么吧，理可都是人家的。他看到茶几上有烟卷，只好拿起来抽着，就算是暂时避开攻击一个笨法子。可是他能不说，禁不住别人不说，他的脚边下，不知不觉的扔下了十几个烟卷头子。

最后的解决，是唐得发同了两位伙伴，陪了张黄氏在家里把月容投师纸取了来，丁老太在身上抖抖颤颤的摸索着，摸出一叠钞票来，抓住了月容的手向她手心里塞了去，因道：“这是三十块钱，是谢你师傅的。虽说你吃了你师傅两年饭，可是你跟他们当了两年的使唤丫头，又卖了两季唱，他们也够本儿了。这钱不是我的，是借来的印子钱，求你师傅行个好罢。”

月容接着也没有敢直递给张三，只是交到唐得发手上。唐得发却笑嘻嘻的把一张投师纸作了交换品，笑道：“大姑娘，这可不是闹着玩的事，你得把字纸看清楚了。”

杨五爷也就抢着过来，把纸拿到手上，捧了在电灯下看着，向丁老太道：“老太，投师纸我已经拿过来了，你外甥姑娘自己也看清楚了，上面有她的指印倒是真的。这玩意儿留着总是厌物，当了你外甥姑娘和许多人在这里，在祖师爷当面，在灯火上烧掉罢。”

他说着，把那契纸送到烛焰上点着，然后递到月容手上，笑道：“姑娘，你可自己望着它烧掉，”月容当真的，接了过来，眼睁睁的望了那契纸被火烧去，直待快烧完了，方才扔到地下。

张三在那烧纸的时候，不免身子微微的发抖，回转脸来，向黄氏道：“咱们走罢。”

黄氏道：“不走还等着什么！”

一面起身向外走，一面带了冷笑道：“杨五爷，劳驾了，算你把我们的事给办妥了。”

唐大个儿也就跟着站了起来，紧随在她身后，而且鼓着脸子，把两只袖口又在那里卷着。张三慢吞吞的随在后面，微笑道：“走罢，别废话了。”

说着，半侧了身子，向在座的人，拱了一拱手，然后扬长着出去。在座的人，就有几个，送到院子里去。

月容站在堂屋里，可就呆了。直等杨五爷送客回屋子来，也向她拱了两拱手，可就笑道：“姑娘你大喜了，事情算全妥啦。”

月容这才醒悟过来，低头一看，那契纸烧成的一堆灰，还在佛案面前。这就掉转身来，向老太怀里一倒，畦地一声，哭了起来。丁老太倒有些莫名其妙，立刻两手搀住了她，连连地问道：“怎么了？怎么了？”

月容说不出所以来，只是哭。到了这时，杨五爷的女人赵氏，穿了一件男人穿的长夹袍，黑发溜光的梳了一把背头，才笑着出来，见丁老太搂着月容，月容哭得肩膀直颤动，因问道：“这是怎么了？难道还舍不得离开那一对宝贝师傅、师娘吗？”

月容听了这话，才忍住了哭道：“我干吗舍不得他们！要舍不得他们，我还逃走出来吗？”

丁老太两手握住她两只手微微推着，让她站定，微笑道：“我瞧，是碰着哪儿了吧？”

二和同了那几位壮汉，全在堂屋里呆呆地站着，也不知道她为了什么。唐大哥道：“准是你还有什么话要说吧，那不要紧，今天张三走了，过了几天，我们一样的可以去找他。”

月容拭着泪，摇摇头。杨五爷口里衔着那烧烟卷的短烟袋，微笑道：“你们全没有猜着。我早就瞧出来了，她是看到那投师纸烧了，算是出了牢门了，这心里一喜，想到熬到今日，可不容易，所以哭了。”

月容听到这里，嘴角上又是一闪一闪的，要哭了起来。赵氏牵了她的手道：“到屋子里去洗把脸罢。”

说时，就向屋子里拖了去。

二和笑道：“原来是这么回事。”

杨五爷笑道：“你一个独身小伙子，哪里会知道女人的事！”

二和摇摇头道：“那我是不成。”

唐得发道：“杨五爷，现在没我们什么事了吧，我们可以走了吗？”

杨五爷拱拱手道：“多多劳驾。”

二和道：“没什么说的，改日请五位喝两盅。”

唐得发笑道：“这么说，你倒是真认了亲了，这姑娘的事，还要你请客？”

王傻子笑道：“那末说我也得请客，我是她干哥哥啦。”

正说时，赵氏已是带了月容出来了，头发梳得清清亮亮儿，脸上还抹了一层薄粉。看到王傻子说那话，胸脯子一挺将大拇指倒向着怀里指了两指，瞧他那份儿得意，也就一低头，噗嗤地笑了出来。王傻子笑道：“事情办成了，你也乐了，现在我们一块儿回去了吧？”

赵氏道：“她说了，她在丁二哥那里住，挤得他在外面屋子里睡门板，挺不过意的。她瞧我这儿屋子挺多的，就说愿意晚上在我这儿住，白天去给丁老太作伴。”

二和道：“我也有这个意思，不过不好意思说出来，要说出来，倒好像我们推诿责任似的。”

杨五爷笑道：“这也说不上推诿两个字，现在你是帮她忙的人，我可是她的师傅。”

二和听了这话，自不免怔了一怔，可是立刻转了笑脸道：“好的，好的，咱们明天见了。”

说着，向月容也勾了两勾头，先走到母亲面前，将她搀起来，因月容在母亲身边呢，又轻轻的对她道：“诸事都小心点儿。”

月容把眼向他瞟了一下，很诚恳的样子，点了两点头，然后直送到大门外来，看了丁老太同王傻子都上马车，才抢到前座边，向二和道：“二哥，这样东西，请你给我带回去，我明日早上使。”

二和猛然听到她改口叫着二哥，心里已是一动，一伸手接过东西去，又是个小手巾包儿，心里接着更是一阵乱跳。她还轻轻地道：“明儿见。”

那三个字，是非常清脆悦耳。虽然她不同着一道回去，也就十分的愉快了。

到了家里，二和忍不住首先要问的一句话，就是那三十元钞票，由哪里来的。丁老太道：“你想我会变戏法吗？变也变不出这些钱来呀。这是那杨五爷递给我的。”

二和道：“他们家真方便，顺手一掏，就是几十。”

丁老太道：“一掏几十，那算得了什么！以前我们一掏几百，还算不了什么呢？”

二和道：“老人家总是想着过去的，过去我们作过皇帝，我们现在还是一个赶马车的。所以我不想那些事，我也不去见那些人。”

丁老太道：“听你挣这口气，那就很好，不过你又要加一层担子，还得大大的卖力呢。”

二和道：“你说的是那王家姑娘吗？这有什么担子？她有师傅靠着了。”

丁老太也没接着向下说，自上床去安歇。二和在外面屋子里由怀里把那小手绢包儿掏出来，透开看时，却是些花生仁儿和两小包糖果，不由得自言自语地笑道：“孩子气。”

依然包好，放在桌子抽屉里。

次日早上，天亮不久，就被敲院子门的声音惊醒。二和起来开门，迎着月容进来笑道：“你干吗来得这样早？”

月容道：“我同师傅说了，这两天，老太身体不太好，我得早一点来，同你拢火烧水。”

二和笑道：“你昨天给我的手绢包儿，我还给你留着呢。”

月容道：“干吗，我还把师傅的东西，带到这儿来吃？”

二和道：“那为什么让我带来？”

月容红了脸笑道：“事后我也后悔了，你又不是小孩子，我干吗拿糖子儿花生仁你吃？”

她越说越不好意思，可把头低着，扭转身去。二和笑道：“这么办罢，手绢儿我留下了，糖子儿你自己留着吃罢。”

月容听到他这样说，越是不好意思，这就跑到屋子里去伏在桌上，格格地笑。这样一来，彼此是相熟得多了，二和也在家里，陪着她做这样，做那样，还是丁老太催他两遍，他才出去作生意。到了下午，二和回来吃过晚饭，月容才到杨五爷家去学戏。

这样下来，有两个星期。据月容说，杨五爷很高兴，说是自己很能学戏，赶着把几出戏的身段教会了，就可以搭班露市了，因为这样，早上来得晚，下午也就回去得早。恰好这两天，二和出去得早，又回来得晚，彼此有三个日子，不曾见到面了。到了晚上，二和等到了这日黄昏时候，下过一阵小雨，雨后，稍微有点西北风，就有点凉意。二和因对母亲说，要出去找个朋友说两句话，请她先睡，然后在炕头边木箱子里，取出一个包妥当了的布包袱，夹在肋下，就出门向杨五爷家走了来。

那时天上的黑云片子，已经逐渐的散失，在碧空里挂一轮缺边的月亮，在月亮前后，散布着三五颗星星，越显着空间的淡漠与清凉。杨五爷的家门口有一片小小的空地，月亮照在地上雪白，在他们的围墙里，伸出两棵枣子树，那树叶子大半干枯着，在月亮下，不住的向下坠落。为了这一阵黄昏小雨的原故，这深巷子里，是很少小贩们出动，自透着有一番寂寞的境味。就在这时，有一片拉胡琴唱戏的声音，送了出来。那个唱戏的人正是青衣腔调，必是月容在那里唱戏了，于是慢慢走着，靠近了门，向下听了去。她所唱的，是大段《六月雪》的二黄，唱得哀怨极了，二和不觉自言自语的赞叹了一声道：“这孩子唱得真好。”

因看到门框下，有两块四方的石墩，这就放下包袱，抬起一只腿，抱了膝盖坐着，背靠了墙，微闭了眼睛，潜心去听。“喂，什么人坐在这门口？”

突然有人喊着，二和抬头看时，却是一个穿短装的人，手里提了二三个纸包走了过来。因答道：“我是送东西来的，是杨五爷的朋友。”

那人笑道：“我听出声音来了，你是丁掌柜的。”

二和道：“对了，你是……”

他道：“我是在五爷家作事的老陈，你干吗不进去，在这里坐着？”

二和道：“里面正唱着呢，唱得怪好听的。我要是一敲门把里面的人吊嗓子给打断了，那倒是太煞风景的事。”

老陈道：“又不是外人，你要听，敲了门进去，还不是舒舒服服的坐着听吗。”

他口里说着已是上前去打门环了。

来开门的，正是月容。在月亮下面，老远的就把二和看到，因笑道：“二哥这两天生意好？老早的就出门了，我作得留下来的饭，你够吃的吗？”

二和笑道：“够吃的了。今天你还给我煨了肉，稀烂的，就馒头吃真好。”

月容道：“馒头凉的，你没有蒸蒸吗？”

二和道：“蒸了。这点儿便易活，我总会作的。天气凉了，你穿的还是那件旧夹袄我给你作的新衣服，已经得了。一件绒里儿的夹袍子，一条夹裤，你上次不是作了一件大褂子吗，就照那个尺寸叫裁缝缝的。事先我没有告诉你，怕你同我客气，不肯收下，现在衣服做得了，我瞧着样子还不怎么坏，特地送了来。”

说着，把衣服包袱交到她手上，老陈笑道：“姑娘，我还告诉你一桩新闻，丁掌柜的早就来了，他在大门口，听到你在吊嗓子，说是你的戏唱得很好，坐在这里石头墩子上听，他不肯敲门，怕是一敲门，里面的戏就停止了。”

月容手里捧了包袱，向二和望着道：“是吗？”

二和道：“你唱得太好了，我听着几乎要掉下泪来。有五爷这样好的师傅教你，你将来还不是一举成名吗？”

月容道：“我有那样一天，我先给二哥磕头。”

二和道：“用不着磕头，只要……”

说着，嘻嘻地一笑。月容站在那里，也沉默了一会子，便道：“二哥进来坐罢。”

二和道：“我在门外边，坐了大半天了，我妈已经睡了，我不敢久耽搁，我要回去了。”

月容道：“那也好，师傅赶着同我吊嗓子呢。我明天早点来给你作饭。”

说着，她转身进去。二和见那大门关着，正待要走，那门跟着又打了开来，月容可就伸出半截身子来，叫道：“二哥，你别见怪，我还没有跟你道谢呢，谢谢你了。”

二和笑道：“这孩子淘气。”

等那门关了，自己也就向回头路上走。

还没有走二三十步路呢，那胡琴唱戏的声音，却又送过来，二和不由得站住了脚，向下又听了一听。这胡同里，并没有什么人，当头的月亮，照着白地上一个人影子，心里这就想着：“妈已经睡了，除了熄灯火，也没有别的事，就晚点儿回去，也不要什么紧。”

于是抬起手来，搔搔自己的头发，望着那大半圆的月亮。天上不带一丝斑的云彩，让人看着，先有一种心里空洞的感想，那遥远的唱声送了过来，实在让人留恋不忍走。抬起在头上搔痒的那只手，只管举着不能放下来，就是放下来，又抬了上去搔着痒，好像在他这进退失据的当儿，这样的搔着头发，就能在头发上寻找出什么办法来似的。他全副精神都在头上，就没有法顾到脚下，所以两只脚顺了路，还是向前走，到了哪里，他自己也不觉得。不过那胡琴声和唱戏声，却是慢慢的更加放大，唱词也是字字入耳，直待自己清醒过来，这才看到，又是站在杨五爷门口了。既然到了这里那就向下听罢，月亮下那个古石墩，仿佛更透着洁白，他并不怎样地留意，又坐在上面了。