却说玉如执着落霞的手惭感交集，倒流下几点泪。落霞哪里知道她的心事，反问玉如道：“火都熄了，姐姐，你还哭些什么？这不是太无味吗？”

玉如又不好怎样说得，勉强忍着眼泪。这时火场上的人，无论是男女，都众口一词地，说落霞这一股义气难得，一大圈人围着她，玉如就有什么感谢的话，也不好说了。大家纷乱了一阵，天色大亮，火也完全熄了。照着责任说，这留养院的院长，自然是要受违警处罚的。无如院长不在北京，代理院长，又是警厅科长太太，大家推到是电线走火，也就了事。

自这天起，留养院关门不办公，足足将内部整顿三天。打电话到天津找黄院长时，黄院长又到上海筹款子去了，牛太太没有法子，只好打起精神来办善后。她最是良心上过不去的，就是把玉如关在黑屋子里，几乎丧了她的命，幸得落霞不顾生死，把她救出来了。设若不是她那样卖力，人家要追究为了什么把玉如关到黑屋子里去的，这话真是不好交代。这样一想，她对于落霞，就特别加以优待，除着免了她做工而外，又吩咐厨房，多开一份办事员的饭让落霞吃，而且赏她三块钱，叫她自己去买荤菜养息身体。落霞在火后第一天，虽然不啻害了一场病，但是她身体很强壮，到第二天，几乎完全好了，这些调养，她都觉得用不着了。

玉如自经这火一烧，思想就完全变化了，觉得落霞待自己，比亲手足还要好十倍，这样舍身相救的事，就是亲骨肉，也未必人人可以做到。要论到自己对于落霞，呢，竟把她的爱人霸占了过来，而且还瞒着不让她知道，相形之下，自己太不够交情了。如此一想，就决计把话实说出来。不过实说出来之后，要怎样应付，却是一个问题。自己就是把江秋鹜让给她，但是牛太太恨江秋鹜入骨髓，绝对也不会让他在留养院领人的。何况落霞在留养院里，又是优秀分子呢？照步调算起来，第一步当然是办到牛太太对江秋鹜可以谅解，不然，秋鹜和落霞，决没有接近的机会。主意想定了，也就接连几天，注意着牛太太的态度。见她虽不放下脸来骂人，但是她的脸上，也总是紧绷绷地向着人，这就不必问，其意也可知了。

玉如也不理会，一直挨到了第四天，私下托着邓看守，到前面接待室去打听，那姓江的来过没有。邓看守和她感情原不错，果然替她打听了一个详细。据门警说，失火的第二天上午就来了，探着消息回去。今天他又来了，门警也不便把牛太太的话直告诉他，就对他说，玉如是不容易领的，我们这里代理院长对你很注意，你以后不来也罢。玉如听了这话，身体凉了大半截。这样一来，为人为我，完全两落空了。自己盘算了许久，打听得牛太太一个人在办公室里的时候，就独自一人，前来见她。

牛太太正也伏在公事桌子上想心事，一见玉如进来，对她静望了许久，点点头道：“你来得正好，我也有几句最后的话要问你。”

玉如站在桌子面前，正了脸色道：“堂监，你不用问我，你所为的王家那头婚姻，我完全同意了。”

牛太太道：“我并没有再去和你说，你何以突然改变了态度？”

玉如道：“我仔细想了想，嫁个手艺人也不坏，可以终身不愁饭吃。不过我答应虽答应了，对于堂监，还有一个小小的条件，我想为了堂监，把我的终身人事都决定了，那么，一个小小条件，堂监也不能不答应的。”

牛太太道：“你既同意这一家亲事，决不能为了小问题发生阻碍。你且说，还有什么条件？”

玉如想着，要怎样措辞才妥，因之静默了许久，才道：“落霞对我本来好，这回又舍死忘生，救了我的性命，我没有什么可以报答她的，我既不嫁那个姓江的了，我愿把这一段婚姻，让给她去，只求牛堂监答应我一句话，不拒绝那个姓江的再来。”

牛太太听说她同意了，那些珠子和翡翠，算是姓了牛了，就禁不住噗嗤一笑。因道：“你这样早说了，大家少受一场气。那个姓江的，和我又没有什么仇恨，我又何必不要他来。不过落霞那孩子的脾气，比你还要倔，她并没有看过姓江的一面，她能同意吗？”

玉如道：“反正我的意思尽了就行了，至于她同意不同意，我哪能包管？”

牛太太道：“就算她能同意。那个姓江的，也未必就知道有个落霞是你请做代庖的呀。”

玉如道：“就是这一点，我不能不来和堂监商量的了。我想他在前面号簿上，填有职业姓名的，要请堂监给我一个方便，让我写一封信给他。”

牛太太听了这话，那刚有三分喜色的面孔，不免又沉闷起来。立刻两腮上那两块肿肉，又向下一落。玉如明白她的意思，不等她开口，便道：“堂监，这里面还有一段隐情，我也不必瞒你。”

说着，就把江秋鹜和落霞以前的关系，略微说了一说。因道：“设若我写一封匿名信告诉姓江的，说是落霞在留养院，他能够不来吗？”

牛太太听了她这一番话，摇了一摇头道：“了不得，你们年轻的姑娘，演电影一样的，竟会闹出这些花头。不过由我们留养院写信出去，没有这样一个例子，让人知道了，更是笑话，除非你出了院以后，你私人去通知他，那就公开也好，写匿名信也好，没有我的事，我就不管了。”

玉如听了她的话，分明是不放心自己，又从中闹什么圈套，便将胸脯一挺道：“堂监，我决不能骗你。我一条命都是捡来的了，别的还有什么牺牲。请你从今天起，就把接待室里我的相片除下。你让姓王的先写了领人的呈子来，我在上面先画了押，画了押以后，我再发那一封信。这样一来，裁决不能反悔。再说，我要感谢落霞救命的大恩，我决不能让她知道姓江的原是想领我。万一你还不放心，等我出了院，你再放落霞走，我有飞天的本事，我能不讲公理，还能不怕法律吗？”

玉如越说越激昂，把那一双明明亮的眼，瞪着望了窗外的天，脸上的血晕，一直涨着红到耳朵边去。牛太太见她说得这样斩钉截铁，真也无眼可挑了。便道：“好！你既然有这一番义气，我也不妨助你成功，一言为定，就照着你这种步法去办。”

玉如和牛太太一鞠躬，算是多谢她栽培的盛德，然后自回房来。

落霞正横躺在炕上，手里拔了一根炕席上的芦片，右手拿着，在左手心里乱画。一见玉如进来，笑道：“下午不要我上工厂，一点事没有，闷得厉害。这样下去，我真会闷出病来。”

玉如顿了一顿，笑道：“恭喜你，贺喜你，你有了出头之日了。”

落霞道：“你是说我可以升做一个班长吗？”

玉如道：“若是这样一件事，可以恭喜我自己，我做了班长两年了。我这能算出头之日吗？”

落霞道：“除此之外，我还有什么可喜的事吗？”

玉如道：“你把那芦席多掀起一点来，你就可以知道什么是出头之日这一句话了。”

落霞听她这样说，果然将席子拖起，只见有一张相片，仰着放在那里，拿起来一看，正是念念不忘的江秋鹜，不觉呀了一声，拿在手上。连忙坐起来问道：“这是哪里来的？这张相片，怎么会落到姐姐手里来了？”

玉如道：“我也不知道谁送到留养院来的。是前两天我在一个女办事员屋子里看到的，而且还知道了他的住址。我把这相片拿来了，我就出了事，来不及说。你想，你一通知他，说在这里面受苦，他有个不来探望你的吗？见面之后，你想这下文是什么？也用不着说了。”

说时，对了落霞眉毛一扬，微微一笑。

落霞手上拿了相片，不住地看着，摇了头笑道：“哪有这事，你不要是拿我开玩笑的吧？”

玉如道：“这是什么事，我可以随便拿你开玩笑吗？这相片是我在办事员那里偷着拿来的，你可不要去问人，说出来了，这事非大非小。”

落霞见她说着话时，脸色沉沉地，决不是无故开玩笑，便道：“果然有这样巧的事，真有些奇怪了，但不知道这一封信，要怎样写着寄出去。而且我生平没有写过信，叫我写这个，我可弄不来，何况还是要秘密的呢？”

玉如道：“这事你不必管，完全交给我办得了。我不但替你写，我还要包你寄出去。”

落霞拿着相片在手里看看，又望着玉如出了一会子神，笑道：“我还是不能相信，这事不能那样巧。”

说着，又微笑地摇头。玉如道：“这就算巧，天下比这巧上十倍的事还多着呢。妹妹，漫说你救了我的命，我正恨着没法感谢你，就是在平常的时候，我们像自己骨肉一般，我哪里又能够和你开这大的玩笑。我所知道的，也不过如此，你要我说出所以然来，我也是很困难的。好在你不久就可以看见江先生了，到了那个时候，你细细地向他一盘问，有什么原因，他自然会说出来了。你不必问我，总而言之，是千真万真的事，并不是和你开玩笑。”

落霞见追问不出什么缘故，也只得就算了。当时拿了相片在手上，看了又看，心里说不出来，有一种什么奇异的感觉。这就只觉空气是很舒爽的，心里空洞无物，精神是很振作的。所见所闻，都不是往常那样苦闷无聊的情形了。再看玉如时，却恰恰和自己站在反面的地方，两道眉毛，深深地皱起。坐在屋子里，两手相抱，低了头，老是无缘无故地长吁了一口气。待要人家一注意看她时，她又马上笑起来。分明是勉强装出这个样子，要遮盖她那愁容。

落霞知道她为人是很沉默的，最近虽和牛太太闹过一场，那实在是出于不得已。落霞再忍不住不问她了。便道：“姐姐，我看你这两日苦闷极了，大概也为的是那个姓江的。”

玉如猛然一惊道：“哪个姓江的？”

落霞笑道：“你不要多心，我并不是占你什么便宜。我是听见说，院长和你做媒，介绍了一个姓江的了。”

玉如笑道：“你只管自己心里有个姓扛的，无论什么人，都成了姓江的了。他们给我找的是一个姓姜子牙的姜，可不姓三点水，的江呀。”

落霞笑道：“姓姜姓江字音倒很是相近，我听错了，这也很平常。你对于这婚姻，不大愿意吧？你前天和牛太太闹脾气的事，大家都不肯说出来，究竟是不是为了这件事？”

玉如叹了一口气道：“现在我已经依了牛太太，什么事也不成问题了。关于这件事，你不必问，将来你自然会原原本本，一齐知道。你现在多问了，倒让我心里难过。”

落霞见她说话，脸上抱着那烦闷的样子，只好不问。不过上次和牛太太冲突，几个办事员口里，露出一些口风来，已经证明是为了婚姻问题，在自己婚姻正有美满希望的时候，眼见玉如抱着无限的委屈，心里实在替她难受。

这样过了两天，一个上午，邓看守来对玉如说：“堂监请你去说话。”

玉如一听这句话，颜色似乎就一变，于是同着邓看守走出来。邓看守在路上道：“姑娘，王家那头亲事，你答应了吗？我早就知道是这样的，你一小姑娘，怎样拗得牛太太过去。你早答应了，免得吃这一趟苦，又少生几日的气。”

玉如道：“人哪有前后眼呢？你不想我也是没法吗？”

邓看守道：“王家的呈子上来了，好歹就看你最后几句话了。”

玉如并不理会邓看守的话，默然地随后跟着。

到了办公室，牛太太满脸都是笑，就对玉如笑道：“我总算照你的话办了，你还有什么话说的没有？”

那邓看守料得她们还有什么私人交涉，一到办公室门口，就退后了。玉如一回头，见没有人，才冷笑道：“倒是牛太太依了我，这真难为了你了。”

牛太太望了她一下，一想在这紧要关头，就忍受她一句话，不和她计较了。因在公事桌子抽屉里，取出一张呈子，展了开来，放在桌子上，又打开墨盒，抽了一支笔，将墨汁蘸得饱满，放在笔架上。因指着对玉如道：“终身大事，你自己签字吧。”

玉如走上前一看，那张呈子，倒展开了，顺着向了自己，字写得大而清楚，写着是：“立领呈人王福才，江苏上海人，今愿领留养院女生冯玉如为妻。曾经当面接洽，彼此同意。领娶之后，不得有虐待欺骗等事，另具有本人相片一张及铺保存案，即请予以批准，俾便早日迎娶，实为德便。谨呈院长。计开领娶人王福才，年二十七岁，江苏上海人，业成衣，现居折枝胡同一号。女生冯玉如，直隶天津人，年十八岁。”

在前面人名字下面，盖了一颗小小的红图章，不用说，那是领娶女生的，表示同意的证据。后面一行人名字之下，有一方空白。那正是等着人去加盖图章的了。

玉如看了这些字，只觉字字锥心，站在桌子边，晃荡了几下，几乎要倒下来，连忙扶着桌子，撑住了身体。牛太太指着那一行字道：“你就在这里画押。”

说着，便将笔拿着，交给玉如手里。玉如又把那张呈子，看了一遍，微笑道：“这上面写着我们当面接洽过了，但是我们哪里当过面呢？”

牛太太笑道：“公事上总要这样写，反正是相片上的人就是了。”

说着，又在抽屉里，翻出一张四寸半身相片，放在桌上。这正是和上次拿来，所看见的一样。

玉如还不曾做声，牛太太又笑道：“你这孩子虽然是机灵，但是我牛太太也不弱，我正要试试你的心眼儿怎么样？果然你说到了这一着子。好吧，我让你瞧瞧这人。”

于是一按电铃，把一个听差叫了进来，吩咐把那个小王司务叫进来。听差答应一声，去传进来一个小伙子。隔着玻璃窗，玉如就看到他笑嘻嘻的目光向里射。乃至走了进来，见他身穿一件绿绸的长衫，用熨斗烫得一点痕迹没有。头发梳得油淋淋地，一把向后，苍蝇也可以滑着跌下来。脸上的雪花膏，擦得雪白，老远地就闻到那一阵香气。

他手上拿了一顶新草帽子，和牛太太一鞠躬，然后笑着和玉如点点头道：“我就是王福才。”

说着话，露出两粒金牙齿来。接着用手一扶眼镜，露出手指上一只翡翠戒指。牛太太笑道：“你看怎么样？不像手艺人吧？”

说着，一回头对王福才道：“这岂不胜是一个女学生？我是给你的面子，并不用你在接待室里，那样受盘问。”

王福才笑着，连说是是。那一只眼睛，就不住地射到玉如身上。

玉如红了脸，手扶了桌子，只管低了头，并不看他一下。牛太太对玉如道：“人，你也看见了，没有什么可说的了。”

玉如见姓王的在当面，很不愿多说话，拿起笔来，在自己的名字下，画了一个“十”字，将笔一丢，抽身就走。走出门来，还听到牛太太笑道：“无论姑娘怎样文明，提到婚姻上面，那总有些害臊的。”

玉如一直向屋子里跑，跑到屋子里时，恰好并没有一个人在这里，拉过一卷衣服，当了枕头，自己脸枕在衣服卷上，也不知道哪里来的那一阵伤心，就泪如泉涌，把衣服卷哭湿了一大片。先还不过是流泪而已，哭得久了，情不自禁地，更呜呜咽咽，放出声音来。有两个姊妹们听着消息，知道她已承认了出嫁，而且还听说男子是个绿衣少年，以为她应该欢喜。现在听到她屋里有哭声，无人不奇怪地。正是：

伤心能说悲犹可，肠断伤心当喜欢。