虽然一切很舒适，到了次日早上八点多钟，西门太太一睁开眼睛，却见亚男坐在床面前一张椅子上，因笑道：“起来得这样早？”

亚男笑道：“你看我是贱骨头，起惯了早，有这样舒适暖和的屋子，应该多睡一会，可是天一亮我就醒了。在床上清醒白醒两小时，直等老妈子进房扫地，我才起来，洗过了脸，我又坐着喝了一杯茶，看看我二姐睡在床上，还很香，我又不愿去喊醒她，所以来看看你，不想你也是睡了没有醒。”

西门太太笑道：“我也是老早就醒了的，看到主人家的人，都没有起来，我又睡了。”

亚男道：“起来起来，我们到楼下去看报。”

西门太太被她吵着起来，梳洗过了，陪着她下楼去看报。温公馆订有各种报纸，都放在楼下书房里。这里有一只松木书架，略略的放着几部中西装的书籍，和一副写字桌椅，其余依然是一种客厅式的布置。写字桌上摆了几份报，两人各取了一份，便坐在沙发上来看。

约莫十来分钟，西门太太听到帘子外客厅里有人说话，好像是来了客，有人道：“还是请你告诉二奶奶，我们来了，等着她的吩咐呢。若是别的事，我们也不敢来惊动，这行市是一天有好几个变化的，失掉机会，那是怪可惜的。”

接着听了女仆道：“那我就去通知二奶奶吧，若是有事，她会起来的，请二位等等。”

女仆走了。有人道：“你老兄这一宝押中了，怕不会挣个对本对利？我是受二奶奶之托，打听五金行市，她是想买进呢？还是有货？我也不大清楚。她是叫我务必早上来一趟，不想遇到了老兄。”

西门太太在有意无意之间，心里就想着，这又是生意经，倒值得研究研究。

于是手里呆呆的捧住了那份报，斜躺在沙发上，静静地再向下听去。

这时，另一个人道：“二奶奶昨日对我说，也愿意作一笔小小的生意，打算用几十万块钱，先试试，以不通知五爷为原则。女太太们的钱，不是随便可以拿出来用的，若是把她的本钱蚀了，怎么交卷？为了稳当起见，就在重庆市面上洗个澡吧！”

西门太太想着，在上海的时候，常常听到人说，某人？浴了一回，那不是好话，？浴就是普通话洗澡，二奶奶要在重庆洗个澡，这话似乎不妥当。因之更细心的向下听去。又一个人道：“你看准了什么货物？”

那人道：“我仔细想了一想，几十万款子，什么货物不好收？但为了洗澡起见，必定找容易脱手的，还是纸烟吧。力又一个人笑道：纸烟的市价，这两天很疲，你不要到了手之后，有跌无涨。”

那人笑道：“这几天疲弱下来的原因，我打听出来了，是衡阳来了一批货，这里垄断的坐庄商家，要煞一煞价钱，故意把烟价连跌两天。等到把这批来货收买光了，立刻就要涨的。这事已经有了三四天了，恐怕不会再疲下去。今天早上的烟市，只有两三百元的小波动，可说已经稳定，要收货就是今明两天，到了几天之后，恐怕就要上涨了。我知道有两个行庄，已在开始动手大作，我们有的是办法，何必在重庆市上和人争这点腊肉骨头，所以我没有鼓动这件事。但是二奶奶二三十万小做，几箱货的进出，无论在谁人手里抢过来，凭着二奶奶的面子，人家也只有让一步了。”

又一人笑道：“也还不至于有钱收不到货，要人让什么？但是衡阳这批来货，不见得是最后一批货，若以后再有货来，这烟价岂不还要向下跌？”

那人道：“以现在交通而论，有车子，也轮不到运纸烟进来。最近是不会有大批运到的，目的既是在洗澡，那就好办。到了相当的时候，就抛出去，还能等到衡阳来第二批货吗？而且这几箱子货，不必动手，在人家堆栈房里放着，就是钱交给人家了，过几天取货，人家总也没有什么不愿意。在几天之内看情形如何，行情俏起来，说句抛出，说不定堆栈主人就买了回去。”

又一人道：“这倒是一着好棋，不过怕赚头不大。”

那人笑道：“这就实在难说了，也许对本对利，也许弄个一二成，自然弄一二成，那不成其为洗澡，但比存比期不好的多吗？”

西门太太把这些话一听，才恍然二奶奶说的不用飞机汽车运货，一样可以作进口生意，大概她说温五爷一挣几百万，也是洗澡这路生意。但听这两人说，他们的生意，又是走到内地去作的，并不在重庆，不知道又是怎么样子一个作法？心里如此想着，自愿把这些生意经继续听了下去。却听到二奶奶声音，笑道：“对不住，劳你二位久候了。”

接着，主客周旋了几句，说话的声音低了。

西门太太正想听她说什么，却见二奶奶掀起门帘子进来，点着头道：“二位怎么起得这样早？我太疏忽了，也没有起来招待！”

西门太太道：“我们是乡下人，天亮了就要起来。府上佣人招待得很好，真是向来有训练。”

二奶奶道：“还有训练呢？教二位饿着肚子一大早上。”

她说话时随手拿起一张报来，翻了一翻，这里面似乎有了她所要知道的新闻，两手捧了报，对着广告栏看了一看，然后向两人道：“请到楼上去吃些早点。二小姐也起来了，大概等着二位呢。”

西门太太听了，怕是她不愿意自己在楼下听去她的生意经，只好上楼去。果然上得楼来，区家二小姐已经在小客室里等着，隔壁有间小餐厅，圆桌上摆下几个荤素碟子，女仆用托盆托了三大碗鸡汤面放在桌上，笑着请三人用早点，说是二奶奶有点事和客人商量，请太太小姐不要客气，她失陪了。二小姐笑道：“我们恭敬不如从命，我知道她在忙生意经。”

西门太太就相信自己所料的益发不错，这日自安下了心在温家受着招待，以便得些生财之道。

当日晚上是陪了二奶奶一路去看票友大义务戏。这是古装话剧兼带歌舞的。其中有个女主角，是个悲苦人，二奶奶看得非常同情，几乎要掉下眼泪来。她只管说这个女主角表演得好。西门太太笑道：“这位小姐，是个艺术信徒，放着现成的太太不作，要玩票，京戏话剧全来。牺牲了她的家庭，反是过着穷苦浪漫的生活。”

二奶奶道：“你怎么知道的呢？”

西门太太道：“她是我们那位博士的学生，我怎么不知道呢？她和她未婚夫解除婚约的时候，我曾代表我们那位博士去劝过她的，到了现在她也许有点后悔吧。”

二奶奶道：“那不管她了。今天她在戏台上的表演，让我掉了不少眼泪，只凭这一点，我相信她就是好人。现在你和她有没有来往？”

西门太太很兴奋的站起来道：“你有意思和她谈谈吗？”

二奶奶笑道：“好的，好的！”

西门太太在她家住了一日夜，极愿意结交这么一个朋友，只愁没有给二奶奶可以服务之处，既是二奶奶这样喜欢女票友，却是自己替人家最好的一个服务机会了，便毫不踌躇地向后台走去，去了很久，她才悄悄的回到座上来，低声向二奶奶笑道：“第四幕她没有戏，这一幕完了，她就会来。”

二奶奶因台上已在演戏，自不便说话，向她点了点头。

这场戏闭幕了，满戏馆子电灯大亮，二奶奶拿出皮包里的粉镜粉扑匆匆的向脸上扑了两扑香粉，立刻站了起来笑道：“到后台先拜访人家去。”

西门太太道：“不用去了，她听说温五爷的太太，要和她谈谈，她高兴的不得了。”

说到这里，她突然在头上伸手出来，向前面招了两招，人随着站了起来，又回过头来向二奶奶笑道：“她已经来了。”

正说着，一个穿蓝布长衣，外套青呢短大衣的女子，走了过来。她似乎有意将脸子遮盖一部分，头发散着披在肩上，大衣领子微微耸起，把脸腮掩了几分。她走了过来，西门太太立刻携了她的手，向大家介绍着道：“这是青萍小姐。”

又把三人一一的向青萍介绍着，尤其介绍着二奶奶的时候，郑重的道：“这是温太太，二奶奶，我们的好朋友。”

青萍笑嘻嘻地点着头，连说：“久仰，久仰！”

她们坐的是最高票价的荣誉券座，照例是坐不满，二奶奶身边就空着一个座位。二奶奶握着她的手，让她坐下。二奶奶这时就近看她，见她皮肤雪白的，没有一点疤痕，约莫二十上下年纪，长圆的面孔，两只大大的眼睛，簇拥着两圈睫毛，比在台上还要好看，心里越发欢喜。

西门太太见她们很是对劲，便向青萍凑趣道：“青萍，你明天上午有工夫，可以到温公馆里去玩玩。”

青萍笑道：“我一定去。”

二奶奶道：“若是今晚就可以去的话，我们同车子去，就住在我们那里，这三位都住在我那里。睡觉的地方，不成问题，大概我们出来了，厨子总会预备一点宵夜的，到我那里吃点心去，好不好？”

青萍客气了两句，倒没有辞谢。二奶奶很是高兴，戏散后，大家坐着一辆汽车，便同回到温公馆来。这已经是一点钟了。二奶奶请她们吃过了宵夜，由青萍报告些戏剧界的新闻与故事，大家都听得很是有趣，直谈到深夜三点多钟，方才安歇。青萍小姐由二奶奶另招待到一间屋子里去安歇。西门太太还是在原处睡下。

次日西门太太起来，已是十点多钟了，本待要回去，因为二奶奶不曾起床，究不便不告而别，依然和亚男同到楼下去看报。经过外面客厅的时候，见一个穿蓝布罩袍的中年汉子，像个生意买卖人，独坐在椅子上像等候什么似的，却也没有怎样去介意，且和亚男看报。

不到半小时，二奶奶来了，她在外面客厅里，先笑道：“贾先生，要你久等了。那张帐单子，我已看到，我很满意，赚了钱，请你吃西餐。”

西门太太听了，心想这又是生意经，老在这里听着，二奶奶会疑心有意偷听消息，便隔着门帘子叫了一声“二奶奶”。

二奶奶应声进来了，笑道：“又是主人比客起得还迟。”

西门太太道：“我早就要回去了，因为主人没有起来，我不便走。”

二奶奶手指上正夹了一支纸烟，她衔在嘴角里吸了一口，喷出烟来，眉飞色舞的笑道：“今天中午我请青萍小姐吃饭，你应当作陪客。”

西门太太道：“我也叨扰得太多了，不能再打搅！”

二奶奶笑道：“我说了是请你作陪客，这回你不必领我的情，二来呢，我今天很高兴，一回到重庆来，我就作了一笔赚钱的生意。虽然赚的不多，一顿饭，反正也吃不完。”

西门太太见她很兴奋，料着她不把这喜事瞒人，便笑道：“你在家里作太太，会作买卖赚了钱？”

二奶奶笑道：“五爷几个朋友，从前两日起在市面上收纸烟，他们是几百万的干。昨天早上不有两个人来会我吗？他们因为没有作上大数目的生意，小数目又懒得干，而且还不愿意望着那一部分人发财，便商得了我的同意，借了一点小面子，请他们代收三十万元的货，支票是我昨日开出去的，货由他们算。这批收纸烟的人，竟受了我一竹杠，照前日收货的价目让了我三十万元的货，这已是占了不少便宜了。谁知今天早上的烟市，一涨就涨个小二成，三十万元的资本我已赚了五、六万了。外面这位贾先生，就是代我跑路的，他来告诉我，他们还在市面上收货，烟价只会涨不会跌，预料这一星期之内我可以赚十万元。我是闹着好玩的，不想真会赚钱。”

说着笑嘻嘻的耸了两下肩膀。西门太太道：“真是难者不会，会者不难。昨天来的两位先生，颇有本领。”

二奶奶笑道：“你说的是，昨天来的那两个人吗？这二三十万的小玩意，他们根本不放在眼里，大赌一场，也许就可以赢这么些饯，自然也可以输这么些钱，不过有一位是五爷的帮手，他自己并没有钱，他昨天已到内地去了，又是一趟大傲。”

二奶奶说得高兴了，一口气说了许多，她见亚男手里捧了报不看，睁了眼向自己注视着，这才省悟过来，她是一位谈妇女运动的小姐，怎好在她面前大谈其作投机生意？脸上不禁微微泛起了红晕，立刻把话锋转了，向西门太太道：“不管怎么样，你应当吃了午饭再走。青萍小姐是你介绍给我的，我正式请她吃饭，你倒不在座，这是哪里话！新人进了房，媒人抛过墙了。”

西门太太笑道：“你可是交朋友，不是娶新太太。”

二奶奶笑道：“假若我是个男子，无论有多大牺牲，我也要和她结婚的。”

亚男站起来把嘴向外努了一努，低声道：“外面还有生客。”

二奶奶笑着，伸了伸舌头。

这么一来，刚才那段话自然牵扯过去。二奶奶依然请她们先上楼，她自己和那个来人谈了十几分钟的话，方才来陪客。这时，那青萍小姐在楼上小客室里，正和大家谈得热闹。二奶奶进房来，青萍迎上前去，握了她的手笑道：“我要走了，在这里叨扰了你一宿。”

二奶奶笑道：“我没有说请你吃饭吗？陪客都请好了，你这主客，倒要走？”

青萍还握了二奶奶的手，微微的将身子跳了两跳，笑道：“作主客不敢当，作主客不敢当！改日再来叨扰。”

二奶奶向她脸上注视了一番，笑道：“你应该不是昨日舞台上那个角色，身体是自由的吧？也许你有好的异性朋友，可是朋友究竟是朋友，你瞧你师母还不怕你老师管着，在我这里玩了三天了。难道你这个学生，倒是那样怕异性朋友！”

青萍将身子扭得股儿糖似的，鼻子里哼着道：“我不来，我不来，二奶奶说我！”

二小姐笑道：“二奶奶，你看你新认得这小妹妹，向你撒娇了。那么，让她回去一趟，改请吃晚饭，让她下午再来吧！”

二奶奶道：“我们这里晚饭迟，怕赶不上她的戏，以吃午饭为宜。不要紧，人是我留下了，我知道那位大导演是……”

青萍听了这话，两手握了二奶奶的手，越发娇得厉害，笑道：“二奶奶开我的玩笑，我不依！我不依！”

西门太太笑道：“你看二奶奶这样喜欢你，你就依了她的话吧！”

二奶奶真的一把将她拖到大沙发椅子上坐下，搂住她的肩膀，笑道：“可怜的孩子，让你老大姐多多心疼你一点吧！”

于是大家一阵狂笑。

那青萍小姐也有两只耳朵，她怎么不知道二奶奶是重庆市上最有钱的人！人家这样见爱，她就拚了不玩票演话剧，也不能拂逆了二奶奶的盛意。当日就在二奶奶家吃午饭，直到傍晚才走。

西门太太是下午三点钟才告辞的，临别，二奶奶约了过一两天一定来。西门太太正巴不得这句话，也就满口答应了。到家的时候，西门德躺在屋子里沙发上，捧了一本书看，板着面孔睬也不睬。西门太太不慌不忙，将家里事情料理了一番，斟了一杯茶坐在下手椅子上，向他瞟了一眼，笑道：“哟！这个样子，还在生我的气呢。我不是为了想大家好，我还不出去应酬这多天呢。整日跟在阔太太后面拍马屁，你以为我是甘心情愿吗？”

西门德依然看他的书，随口问道：“哪里来的什么阔太太？”

西门太太鼻子哼一声笑道：“人家拨一笔零头作生意，挣的钱也够我们吃一辈子呢！”

于是将遇到区家二小姐，被拉到温家去，因之认识了二奶奶的话，草草说了一遍。

西门德将书扔在茶几上，挺着坐起来，向她问道：“你这话是真的？”

西门太太道：“你就可以认识陆先生、蔺二爷，我就不能认识温二奶奶吗？你和陆先生、蔺二爷，还谈不上交朋友，只是和他手下人混混罢了。我和温二奶奶，可真是朋友。”

于是又挑着温家招待的事情说了几样。西门德道：“纵然她待你不错，也不过招待不错而已。”

西门太太笑道：“哼！我若请她帮一点忙，准比你所找的朋友强，不谈她温五爷一挣几百万元，就是她自己几天之内，洗一个澡也要挣上十万八万，你说我交的这个女朋友，会坏吗？”

西门德笑道：“果然有点路数，洗澡这个名词，你也学会了。这样的事，不能不算是秘密，她怎样肯把这秘密告诉你呢？”

西门太太更不忙了，把捧的那杯茶喝了，笑着把温二奶奶那些动作详细的说了。

西门德将手一拍大腿，笑道：“对劲，对劲！钱滚钱，就是这么回事。我们和慕容仁这些人滚了一阵子，还没有弄上十万……”

西门太太瞪了他一眼，低声喝道：“你叫些什么？你怕人家不知道吗！”

西门德笑着把声音低下了一低，才道：“要在战前，一个人手上有个三五万块钱，慢说吃一辈子，就是吃两辈子，也有了。现在我们一个月开销好几千块钱，手上保持的这几个存款，能作得什么事？物价再要涨的话，恐怕不到一年，你就用完了！”

西门太太道：“我会用光！你说我们家里，哪个用钱多？你说我用钱多，我也承认，以后这样办，大概银行里还有八九万元，我们平分，你那部分我一个不用，我这部分，拿去洗洗澡……”

西门德哈哈大笑，走到她身边，将手拍了她的肩膀道：“呵，你有了阔朋友了。就要丢开我了。可是我若把虞家那条路子打通，能买一二辆车子回来，我还可以发财呀！”

西门太太道：“你若能够打通虞家那条路子，你也不要我到区家去了。”

西门德道：“据你说：区家二小姐很赞成这件事，那很好。哪天我们办一席丰富的酒席，请她过江来玩玩，益发托托她。”

西门太太将脖子一扭，鼻子耸着，笑道：“那也是我的女朋友呀！”

西门德笑道：“我运动运动你，今天我知道你一定会回来的，老早就叫刘嫂买了一只大肥鸡回来，把板栗红烧给你吃。鲫鱼也买得了，还是干烧呢，还是煮萝卜丝呢？都听你的便。而且我还叫刘嫂向对过张家太太通了一个信，今天下午你去打八圈。”

西门太太道：“不！我回来给你一个信。六七点钟我还要到温家去。”

西门德眯了眼睛，握着她的手摇撼了几下，笑道：“你出去了一个星期，好容易盼望得你回来了，今天晚上你又不在家！”

西门太太拧着他的胖脸腮，然后两手将他一推，笑道：“这样大年纪了，老夫老妻的，也不怕人笑话！”

西门德坐到对面椅子上，哈哈笑道：“老夫老妻的怎么样？难道人伦大礼，也不要了不成？”

西门太太笑道：“你这是什么狗屁博士！在外面是作投机生意，好挣钱，在家里是和太太讲人伦大礼，你忘记了我们是在抗战时期吗！”

西门德笑道：“好！你和我来这一套，要讲那一套大道理。要是那么着，慢说吃红烧鸡，干烧鲫鱼，稀粥也许没有得喝！”

西门太太道：“红烧鸡，干烧鲫鱼，我还没有吃呢，你就先夸上嘴了。那么，我还是不吃你的，我立刻过江去。”

西门德是个研究心理学的人，妇人家的做作，有什么不了解，尤其是自己太太的心理，研究有素。太太这样洋洋自得，那决非偶然，必须留她在家里好好训练一番，然后可以让她出马，抓住一条发财的路子。太太和温二奶奶订的是明天的约会，今天也不能真的过江去，这不过作一点样子给丈夫看而已。当日，西门太太果然没走，到张公馆打了八圈牌，回家吃一顿很可口的晚饭。博士并亲自出去买了十几枚大广柑，给太太助消化。西门太太经先生十余小时的指导，也就知道要怎样抓住温二奶奶这位财神。

次日下午三时，西门太太又到温家去，她依了博士的指示，先到青萍小姐宿舍里去，预备约着她一路去看二奶奶。

可是她并不在家，向人打听，说是她到温公馆吃午饭去了。

心里想着，自己怕人家是傻子，不会向财神爷家里跑。这样看起来，把在戏台上作戏的人，看成了乡下姑娘，自己才是一个傻子呢！二奶奶有这样一个开心人在身边陪着，不知道可肯在家里老老实实住着。于是不敢在街上徘徊，径直的向温家去。这里已是熟地方，用不着通报，径向里面走去。还在门外，就听到楼下大客厅里开着留声机，正唱跳舞音乐片子。且不惊动谁人，走向客厅里来。见餐厅里门摊幔垂下，留声机在那里面响着，掀开帷幔一角，将半边脸向里张看，见里面电灯大亮，餐桌已经抬开，二奶奶自当男人，搂着青萍小姐在光滑的地板上跳舞。留声机在墙壁下茶几上。区家二小姐架腿坐在一张小沙发上，笑嘻嘻地看着。只是不见亚男，想是她有事去了。

西门太太笑道：“好哇！你们太会玩了。”

二奶奶听了，停住了跳舞，将手拍了胸道：“你看，吓了我一跳。”

二小姐起来，抓住西门太太的手，笑道：“好极，好极！我们也来配上一对子。”

西门太太笑道：“那真对不起！我不会这玩意。”

二奶奶将留声机关闭了，笑道：“够了，两条腿已经过了瘾了，我们上楼去打小牌去。”

西门太太笑道：“我们也没有那样大胆。”

二奶奶望了她道：“你怕什么？有人敢到这里来抓赌？”

西门太太笑道：“不是那话，我是手长衫袖短，攀交不上。千几八百的输赢……”

二奶奶向她摇着手笑道：“再要说这类的客气话，我就要罚你，你看你的学生，她是个精穷的艺术家，她也没有说过你这些话。”

说着，她一手挽了青萍小姐，一手挽了西门太太，回头向二小姐道：“去，我们一路上楼去。”

这样，大家钻出、帷幔来。

却见前天那位穿蓝布罩袍的人，从沙发上站了起来相迎。二奶奶便不牵挽着客，迎上前两步，向他问道：“今天消息如何？”

那人望了一望在面前的女宾，却没有说话。二奶奶笑道：“不要紧，这都是我的好朋友，有话只管说。”

那人笑着低声道：“他们今天已经停止进货了。”

二奶奶站着呆了一呆，又昂头想了一想，因道：“我们这一点东西，当然跟着人家的大批买卖走，他们若要把货抛出去，我们就跟着抛出去吧！”

那人笑道：“我不过这样来给二奶奶一个信，并不是今天停止进货，今天就抛出去，我们总得把货多囤两天，囤到价钱稳定了的时候再抛出去。不过据我打听，他们协记字号，虽然进了几百箱货，可是他们并不能抓住市场，若是有人在这两天抛出，价钱还要松动。若是二奶奶愿意把稳着做去的话，明天抛出去也好，把法币拿回来，我们可以另作一批买卖。”

二奶奶笑道：“那一批买卖还没有作完，又打算作另一批买卖了。”

那人笑道：“那自然了，我们不能把五六十万款子，在家里白放着。”

西门太太站在一边，听到他随便一句报告，就知道二奶奶那三十万元法币，在几天之内，就是对本对利，变成六十万了。变成了六十万还不足，又要拿去再买货，再将本滚利，这哪里是洗澡，这应当说是湿馅粘糯米粉滚汤团，越滚越大。

二奶奶对于那人的话，也还没有答复，却见一个听差，匆匆走来了，向那人道：“协记来的电话。”

他“哦”了一声，仿佛若有所悟，就随着那人出去了。二奶奶笑道：“等一等吧，看他们的电话说什么。”

说着就在沙发上坐下来。

不多大一会，那人走回来了，他向二奶奶笑道：“他们来了电话……”

说着又望望客人，二奶奶道：“你只管说！”

那人道：“他们得了消息，西安有货要到，决定立刻抛出去。二奶奶这股，可收回六十八万，问是要支票，还是要现款？”

二奶奶且不答他的话，向西门太太笑道：“赚了个对倍带转弯，钱出去，钱进来，并没有用飞机汽车搬货，这就叫洗澡。你不是外人我不瞒你，你现在懂了吗？”

西门太太得着这一番教训，闻所未闻，不仅是知道了天下事有许多巧妙，而且十分有趣。听了二奶奶的话，笑嘻嘻的望了她。二奶奶笑道：“你望着我作什么？我有什么话骗过你吗？”

力青萍小姐从中插嘴，两手握了二奶奶的手笑道：“二奶奶，你这个澡洗得痛快吧？可不可以让我们跟着出一身汗？”

二奶奶手扶了她的肩膀，轻轻地拍了她几下，笑道：“好的，好的！你要什么？还是要衣服穿呢？还是要吃点呢？让我买个洋娃娃给你玩呢？”

她一面说着，一面又摸摸她新梳的一双小辫子。青萍笑道：“你以为我不好意思玩洋娃娃吗？你就买两个小洋娃娃，给我试试看。”

二奶奶笑道：“你们穷艺术家，欠缺着什么，我知道的，回头我开张支票给你就是。”

青萍笑道：“我和你闹着玩的呢，真的，难道我向二奶奶借钱？”

奶奶挽了她的手笑道：“不许叫二奶奶，要叫我二姐。走，我们上楼打牌去。”

说着笑嘻嘻地带了一群女宾上楼。

佣人们早已在小客厅里摆开了场面。青萍站在牌桌子角边，望了二奶奶笑道：“姐姐要我陪着打牌，我自然遵命，可是我没有带瓜子胡豆来。”

二奶奶一时没有懂得她的意思，望了她道：你还要一面吃胡豆，一面打牌吗？“青萍笑道：我输了，把什么钱给呢？记得小时候，过年和小朋友掷骰子玩，就是输赢着分得的花生豆子。”

二奶奶将手掏了她一下脸腮道：“你和你老姐姐来这一手。”

说着，自到卧室去了。不多一会，提着一个小提包出来，将袋子打开，掏出一沓钞票，大概有一千几百元，向她手上一塞道：“日罗！拿去当花生豆子吧！”

青萍接着她的钞票，倒不推卸，向她笑道：“这不成了我有心敲你的竹杠吗？”

二奶奶笑道：“你二姐洗个澡，一星期，就敲人家三四十万，你就算敲我一下竹杠，这劲头子也小得很，我毫不在乎。何况是我明知道你没钱，要你打牌，我不给你垫赌本，谁给你垫赌本？”

青萍向她勾了一勾头，算是谢了的意思，笑道：“那也好，但别把你这钱输光了，多在腰里收着两天，去去穷气。”

西门太太在一边看着，觉得二奶奶的气派果然不同，不想无意之间，给青萍辟了一条生财之道。论起自己夫妇，对她的印象根本就不好，西门德还常说，这水性杨花的女人，应该让她多尝些苦味，不料反是引她尝着大大的甜头，心里这样想着，不免呆了一呆。

二奶奶已经在桌上的牌堆里拣出了东西南北风，要拈风打座，看了她笑道：我知道，西门太太又该客气两句了，牌大了，打不起，是不是？“西门太太笑道：你说破了，我倒不好意思再说。”

二奶奶将手和搅着牌，笑道：“来吧，来吧，我和二小姐商量着，要你合伙，作一票生意，若是成功了，打这样的小牌，够你输一年半载的。”

西门太太听了，满脸是笑，笑得肩膀颤动了几下，问道：“什么生意？没有听得你先和我说过呀！”

二小姐坐在她对面，也在手摸着牌，皱了眉道：“打牌吧，现在不谈这些。”

西门太太虽觉二奶奶是不可拂逆的，但她时刻想履行两门德那个计划，要得着虞家的帮助到仰光去，承买大批汽车。虞家这条路线，不能直接，还要仰仗区家，仰仗区家，就要这位香港来的红人作保。因之二小姐也是不可拂逆的。

心里一横，想着预备着两三千块钱奉陪一场，送个小礼。便笑道：“二小姐性急什么，性急是要输钱的！”

二小姐道：“昨晚上给二奶奶陪客，输了小一万，今天还会输许多吗？”

西门太太听了这话，倒抽了一日凉气，两三千块钱奉陪，还差得远呢！

二奶奶倒没有理会她的态度，却向青萍笑道：“你不要信她陪客，看陪什么客，和你打小牌，也要来一两万的输赢，那不是开玩笑！你要能打那样大的牌，也不会蹦蹦跳跳，到台上去挣那碗苦饭吃了。”

青萍笑道：“你别瞧我穷，我倒是不怕输！”

二奶奶道：“好哇！你倒埋没了我这番苦心，愿意打大牌，你能保证赢吗？”

青萍笑道：“我有我的算盘，赢了自然是更好，输了呢，我把我自己作押帐，押在温公馆当丫头，你看……”

说着她将手向屋子四周指了几指，按着道：“这样好的房子，过着舒服的生活，有人运动还运动不到手呢！”

二奶奶笑道：“哦！你还有这样一个算盘。可是有一个问题，你没有顾虑到，我们家这位温五爷，顶不是个东西，假如他家里有了这样一个漂亮丫头，他拿出主人的家法来，我不能和你保险，他若是硬要收房……”

青萍两手正在摸牌，这就丢了牌钻到二奶奶怀里来，抓住她两手，将头在她怀里乱滚，鼻子哼着道：“你占了我的便宜，我不依你！”

二奶奶却只是格格的笑。二小姐笑道：“你这么一个进步的女子，却是这样小家子气。你还是打牌，还是打滚？若是打滚，我就退席，我还要出去看个朋友。”

经她这样的说了，二奶奶才推开青萍，坐下来正式打牌。

这牌好像是有眼睛，专门输着没有钱的。八圈的结果，青萍将二奶奶给的赌本，都输光了，西门太太也陪客，陪了一千五六百元。她算是如愿以偿，果然送了一个小礼，心里虽然有些可惜，但是想到要和二奶奶交朋友，并托她帮忙发财，就不能赢她的钱，教她扫兴。反过来说，要她高兴，就怕送礼送得太少了。因之在表面上，对于这一场输局，竟是坦然处之。

雾季的天气，八圈牌以后，早已深黑了，大家自然是在温公馆里吃夜饭。光阴在二奶奶这样的人身上，往往是成了累赘，怎样才能消耗过去呢？在香港那不成问题，看一场电影，看一场球赛，那是极简单的娱乐，随便也可以消磨大半日，其余的有趣场合，多得很。到了重庆，就没有了办法，只有话剧一项，是比香港更新鲜一点的。此外甚至可徘徊片刻的百货公司，也找不到一所。二奶奶为了这个，每日都得打算一番。这一天，正因为和青萍在一处瞎混，把这件大事忘记过去了，一直到吃晚饭以后，大家坐在小客厅里喝茶吃水果，才把这事想了起来。她坐在沙发上，拍腿哦了一声道：“是我大意了，我们这大半夜怎么样消遣呢？”

西门太太抬起手臂来，看了一看手表，笑道：“已经九点钟了，坐一会子，我们就可以睡觉。”

二奶奶连连的摇着头道：“这哪里可以！我不到一点钟，不能睡觉。”

二小姐笑道：“今天我本来要去看票友的义务戏的，被你一拉着打牌，我就忘了。”

二奶奶笑道：“好！我们去看京戏。我们五爷，就是个戏迷。他说重庆虽没有什么名角，可是各处到重庆来的票友，行行俱全，值得一看。”

青萍坐着微笑，没有说去，也没说不去。西门太太笑道：“我是不论京戏话剧都愿意看，可是今天晚上总是白说，已经把戏唱了一半了，还可以买到四个位子的票吗？”

二小姐笑道：“我一个人去不成问题，亚男在那里当招待员，她必定会找个位子我坐。青萍，你也不成问题。”

西门太太道：“怪不得不看见她，她又服务去了。那么，大家去。义务戏总是这样的，荣誉券座位上，空着许多椅子。”

二奶奶道：“我们家五爷，每次义务戏，总要分销几张券，到他写字台上去找找，也许现放在那里呢。”

说着她立刻起身向书房里走。去不多一会，她手拿两张戏票笑嘻嘻的走了来，笑道：“去吧，去吧！我这里有两张票。二小姐是可以找着她妹妹想法子。只差一个位子，怎么也可以对付过去。”

说时见女仆站在面前，便向她道：“到外面对小张说，开车子，我们去看戏。对厨房里说，我们也许要到一点钟才能回来，点心弄好一点。”

西门太太笑道：“既是要去听戏，我们立刻就走，不必化妆了。”

二奶奶将手掌在脸腮上拍了一下，笑道：“扑点粉吧，五分钟内可以出门。”

她这样说了，其实这几位太太小姐，并非超现实的女人，女人出门，所要办的事情，她们都得办。一直混过十五分钟，还是开特别快车，方才料理完毕。

一车子坐到戏馆门口，当这来宾拥挤已过的时候，门禁已不是怎么森严，半数的纠察和招待员，都已去听正登场的好戏，坐在门口的收票员，遥遥望到四位华贵的女宾，坐了一辆漂亮汽车前来，料着决不会是听白戏的，先就没有存盘查的心。务至二奶奶到了面前，交过两张荣誉券来，就笑着点头道：“四位？”

二奶奶道：“还有两张票子在招待员区小姐手上。”

查票员“哦”了一声，丝毫没有加以拦阻。二奶奶由一位穿西服的招待员，引到最前面的荣誉座上。果然，西门太太的话不错，还很有些空位子。她们自由自在的找到位子坐了。青萍照例是和二奶奶挨着坐。

这时亚男才从人丛中走过来招待，笑道：“你们坐吧，这几张荣誉券的来宾，他们根本没有工夫看戏。眷属又在成都，今天是第二天了，这位子一直空着。”

她交代了这句话，转身就走。西门太太道：“你也在这里坐吧。”

亚男将手指指胸面前悬的那绸条子，依然走了。这时，台上唱着全本“双姣奇缘”，正演到“拾玉镯”那一段。那个演花旦的票友，年轻貌秀，描摹乡姑思春的那些动作，刻画入微。全座的男女来宾，看得入神，声息均无。

这时有一两声咳嗽，由场中发出。西门太太回头看时，有两个老头子坐在身后。其中一个就是区老太爷。他也看见了，向她点了个头。她看着戏，忽然想起来，区老太爷虽然可以销两张票，也不会整百元的拿出来坐着荣誉座，必是另一个老头子请的。那另一个老头子又非别人，必是虞老太爷。有这个机会，今天最好是请区老太爷介绍一下了。这么一想，她倒无心看戏，只顾暗中打主意，要怎样去和这位老太爷谈上交情。

这“双姣奇缘”唱完，下面是一出武戏，已将近十二点钟，一部分来宾离座了，她也就离开了座位，到戏馆的门廊前去站着，预备半路上加以截拦。谁知她这番心理测验，却没有测得准确，她等了有半点钟上下，戏馆子里已经快要停戏了，这两位老先生，却依然没有出来，她又怕得罪了二奶奶，只得又走了回来。她进入戏场的时候，两眼先向区老太爷那座位上看去，还好，他们还是安然坐在那里，于是她也回到座位上来。

这时，亚男也在旁边空位上坐着，西门太太便问道：“大小姐，和令尊在一处的，是虞老太爷吗？”

她答说“是的”。西门太太笑道：“你引着我去介绍一下吧，老德要和虞老先生谈谈，我趁便去先容一声。”

亚男道：“散了戏再过去吧。老先生们听戏，听得正有趣，不要打搅他们。”

西门太太看到二奶奶也对自己望着，这话就不便追下去了，只得又忍耐了一会子。

戏唱到快要完的时候，座位上总是闹轰轰的。西门太太看到看客都大半站了起来，就站着向亚男道：“去吧去吧！回头人家走了。”

又向二奶奶道：“我和两位老太爷说几句话，马上就来。”

亚男看她那份情急，笑了笑，引着她走过去了。二奶奶向二小姐道：“我也本应当和令伯去见见，可是这戏座里乱嚷嚷的，我不去了，明天见了令伯，代我致意。”

二小姐笑道：“你倒不必客气，我自己也没过去打招呼呢！西门太太是要见那位虞老先生，其实这也不是接洽事情的时间和地点。”

二奶奶道：“果然的，我看她有什么急事似的。”

二小姐笑着，咳了一声道：“她妙想天开，想到仰光去贩买一批车子。她自然没有那样大的资本，想替人家包贩一批，要借人家的力量与资本，作成这笔生意，然后她从中落下一两部车子。依我想，这样便宜的事，不容易捡到。可是她的博士推算出来，只要这位虞老先生的令郎能够在运输上和他想点办法，他认为就可办到，所以她夫妻两人，都想认识虞老先生。现在虞老先生就在这里听戏，她为什么不借机会认识一下呢？”

二奶奶道：“原来如此。我也仿佛听到人说过，这办法有人作过，可是人家得不着比他更大的好处，人家为什么要帮他发财？”

二小姐道：“我也是这样想，而且我这位伯老太爷，又是个吃方块肉的人，作投机生意的事，要请他从中作个介绍人，那也是问道于盲的事。”

两人说着话，这满戏场的人，都已走光，空荡的椅子丛里，但见西门太太站在旁边座位上，和两位老先生絮絮叨叨说话，一面说，一面点头鞠躬，像是十分客气。二小姐道：“怎么老是谈话，这戏场里人，快要走光了。”

便站着连向她那边招了几招手。西门太太这才和那虞老先生鞠了一个躬，然后走过来。笑向二奶奶道：“对不住，我让你们二位久等了。”

二小姐笑道：“这虞老太爷很客气的样子，一定可以替博士帮忙的。”

西门太太道：“我也没有那样冒昧，一见人家老先生，就请人家援助，我只介绍我们老德和他谈谈。”

二奶奶没有作声，只是带了一点微笑。

西门太太恐怕二奶奶误会，到了她们公馆里，就笑向她道：“这作投机生意的事，我们还是干不来，自有了这个意思起，心里就挂上这一分心，昼夜转了念头，总怕失去了机会。不像二奶奶这样安安稳稳在家里住着，一挣就是好几十万。”

二奶奶笑道：“我也不过是闹着好玩，若真要作生意，像我这个样子，自由自在住在家里，自然是不行。我知道，你在进行着一件什么事，你只管去办，办不通的时候，我另替你想法子吧！”

当晚夜深，宵夜已毕，各自安歇，不再谈论。