如上所述，陈靖姑从一开始就是作为护婴送子及保胎救产之神而受到民间百姓的崇祀。明清近现代以来，陈靖姑信仰在福建等地民间逐渐广泛流传。由于她的特殊神性，各地民间一般仍以祈子请花、保胎救产等祈求活动为多见。此外，伴随着各种祭祀祈拜活动而产生的有关习俗，在闽中等地也相当流行。

作为陈靖姑信仰的中心区域，明清前后，闽中、闽东等地建有许多临水夫人庙，崇拜者众多。据统计，清代仅霞浦县城乡就有9座，连江县5座，福安县9座，古田县仅城关就有6座。福州城内则有13座，其中较有名的有乌山吕祖宫和陈夫人出生地下渡十锦祠等。乌山吕祖宫吕洞宾塑像左侧有一抱子状的陈靖姑塑像，正中有“临水陈太后”和“有求必应”字样。据观中执事介绍，由于陈夫人与吕祖共处一观，烧香的人一般都是合拜吕祖和陈夫人。闽中、闽东等地民间祈祀临水夫人的主要内容有请花祈子、助产、过关、收惊等，分述如下。

请花祈子。古田县临水乡是陈靖姑信仰的重地，因此早在宋元时期，当地就建有顺懿庙。清光绪元年（1875年），该祖庙曾被焚，翌年得以重建。庙中斗拱飞檐，雕梁画栋，陈靖姑塑像安坐其中，身着金黄彩袍，彩珠凤冠，李三娘、林九娘诸神分立左右。当地民间俗信，如果新娘婚后无子，到祖庙向陈夫人请花祈子可得子。于是民间已婚未育的妇女，多在正月十五日陈靖姑生日，前去庙中祭祀，向临水夫人请愿，然后采一朵花供在香案上，俗谓“请花”，意在祈求开花结果，生男育女。如果今年请了花不生，明年要脱鞋请；请了还不生，后年要脊换襟请；再不会生，大后年则要米浸头请。俗谓强调诚心诚意。庙的右侧配殿供有三十六宫婆，她们因为专司配送人间子嗣、护产救难而同样受到民众的崇祀。三十六宫娥塑像形态各异，有牵子、抱子或背子的。据庙祝介绍，这些专司抱送子女到人间的三十六宫婆很灵验。人们在陈夫人神像前请花后，就到三十六宫婆处应证。她们心里默念准备进去看第几个宫婆，然后到配殿逐一数去，如果想看的宫娥身上或身边有小孩，则今年必定能如愿以偿。反之，则要等来年再请花。当地民众祈子请花的另一“重地”，就在临水宫往南方向三百米处的百花桥，这也就是《闽都别记》和民间传说中著名的百花桥三十六宫婆赐花送子造福人间的地方。闽中民间俗传，百花桥下溪涧盛开红白花，相传这里的每一朵花都代表着一个婴儿，白花为男孩，红花为女孩。人们到这里请花祈子，同样也很灵验。

每逢陈夫人诞辰日，福州民间妇女多到城内临水宫祭祀烧香和请花。此日又值元宵灯节，因“灯”与“丁”谐音，“添灯”转意为“添丁”，这就使得当日民间“请花”活动更加热闹。明清以来，有关古籍方志对闽中等地的此类习俗有不少记述。如明代谢肇淛《五杂俎》卷15载：“罗源、长乐，皆有临水夫人庙……至于妇女祈嗣保胎及子长成，祈赛以百数。”清咸丰《榕城岁时记》载：“娘奶庙祈嗣。古者天子求嗣于高禖，见礼记月令。按媒神俗谓之娘奶，如临水夫人之属……吾闽大家妇女以中秋夜往娘奶庙炷香祈嗣。”近代前后，长乐民间仍有此类请花习俗。农历四月十五日，一队人马抬着临水夫人的香船到闽东福安、罗源等地，让人们行香请花，祈求子女以及谢礼。五月初三返回长乐，初四在本地各村巡香，凡新婚之家或添丁之家，均以素席接待社人，幷赠以大米或红包。这些香船入门后，敲锣的就要领唱《请奶歌》，歌词曰：

一请娘奶上喜堂，

花开富贵幸福长，

新婚之家添丁甲，

抱子抱孙乐洋洋。

二请娘奶下马来，

喜入家门春花开，

红花白花让人请，

请花请奶入心怀。

三请娘奶赐麟儿，

添丁发甲笑微微，

福禄寿喜满门有，

一盅喜酒听喜诗。

四请娘奶起身行，

东家谢礼心虔诚，

庇佑全家年年发，

财子寿星代代人。

这首《请奶歌》，可以说是民间崇祀陈靖姑以求子的重要证据，它显示此类习俗在各地民间流传的广泛。

保胎救产习俗。旧时医疗条件落后，妇女生产往往有如迈向鬼门关，所以许多妇女临产时，家中人都要到临水夫人庙请香火或小神像，供奉在产房中，祈求临水夫人保佑顺产。据说神像一到，婴儿就会哇哇落下。婴安平安降生后，要办酒席答谢临水夫人恩德，然后把神像送还宫内，俗称“回銮”。婴儿生下三日，谓之三旦，由稳婆来给婴儿洗澡，叫“洗三旦”。这日要煮糯米供祭陈夫人。至第十四天，要“开冲”，须到陈夫人庙烧纸，纸上印有“禁冲”二字。满月时，还要供酒食祭拜陈夫人。

过关习俗。旧时由于缺医少药，婴儿死亡率很高，然而人们往往认为是邪煞作祟而祈求于神灵保佑。各地民间俗谓“男怕三、六、九，女怕二、五、七”，俗认为男孩3、6、9岁生日，女孩2、5、7岁生日，均逢煞关，必须请师公做“过关法”以保平安。为祈求孩子健康成长，闽中等地民间普遍流传请临水奶过关的习俗。每逢小孩诸岁生日时，就请道士穿上娘奶法衣，口吹号角，念动咒语，引护小孩穿过用纸糊的门，即“过关”。民间此类煞关名类繁多，如有百日关、夜啼关、四季关、落井关、阎王取命关、鬼门关、断桥关、金锁关、浴盆关、白虎关、渴水关、短命关、断肠关、雷公打脑关、深水关、成人关等等。较复杂的过关须由师公或道士设堂作法，其中有造楼、栽花、请神（陈夫人）、请婆（三十六宫婆）、加魂、剪花、破胎、过关门、落房（把“仙斗”放入幼儿屋内）、送婆、送神等仪式。平时孩童受到大的惊吓时，民间往往也请女巫念《陈靖姑咒》以收魂定魄：“南朝护国有威灵，加封崇福陈夫人，一千年前神通现，带领神兵万万人，水上洋坪行正法，游行天下救万民，左手祈男男变好，右手祈女女平安，吾奉皇公奶娘咒，……请急赐水律令。”谓之“收惊”。一些人家小孩一旦受到惊吓，大人也会故意大喊：“哎呀，奶娘呀”，以求陈靖姑驱惊和保护孩童。

祭祀之俗。每逢陈靖姑诞辰日，闽中等地民间要挑选多福长寿的老妇人，为陈夫人庙中的神像更换新衣。随后士女焚香膜拜，神情虔诚。夜晚，还要抬着陈夫人神像巡行街市，所到之处张灯结彩，鼓乐喧阗，观者塞路。每逢陈夫人忌日，一些人家要行“灿斗”礼。“灿斗”中置“童子俤”代替孩子，家中有几个男孩子，便置几个“童子俤”。师公或道士吹着牛角号，摇着铃，把“灿斗”放到小孩床上。民间俗信，“灿斗”中的“流芳灯”不得人为吹灭它，必须自行熄灭才显吉利。祭日要供酒菜、烧纸钱奉祀陈夫人，称为“烧娘奶纸”。闽中民间祭祀陈夫人时，一律上供鸡而不上供鸭，这一习俗缘于当地的一个民间传说。据说陈靖姑24岁登台祈雨时，忽腹中胎毁血崩，不胜疼痛。洋坪将沉，看见白蛇精在水底拖坠。陈夫人因神散体软，只好听其拖坠。这时，忽然天上降鸭三只，衔起洋坪席三个角，嘴中叫念着：“有那，有那（没关系之意）”，而此时鸡却在一旁叫道：“咕咕咕，沉。”于是，鸭成了搭救过陈夫人的有功之臣，而鸡则成为十恶不赦的东西。此后民间在祭祀陈靖姑时，因此都供鸡而不供鸭，以报恶鸡之仇。此外，陈靖姑终年24岁，因此旧时闽中等地的民间姑娘，一般都忌在24岁时结婚。

除了以上习俗外，闽中等地民间还流传不少与之有关的歌谣或经咒，兹录几首：

福州民间请神咒

天灵灵，地灵灵，拜请临水陈夫人。

一炷冥香透天庭，二炷冥香请神明。

三炷冥香三拜请，拜请娘奶下凡尘。

娘住福建福州府，闽侯地方下渡人。

父是陈昌陈长者，母是月宫葛夫人。

开宝元年正月半，亥时生下奶娘身。

一岁二岁多伶俐，三岁四岁奶聪明；

五岁六岁学针指，绣龙绣凤绣麒麟；

七岁八岁读书史，诗词歌赋件件能；

九岁十岁学食菜，日夜供奉观世音；

十一十二知世事，吩咐爹娘莫做亲；

娘奶不是凡间女，乃是观音来化身。

娘奶十三去学法，香珠龙女引奶行。

引到闾山大法院，法主名字许真君；

真君见奶微微笑，十部天书传授全。

娘奶学法三年满，登云驾雾转回程。

结义十宫十姐妹，十宫姐妹法高强。

行法之时天大暗，收法之时天大光。

天上渺渺是奶将，地下茫茫是奶兵。

元和二年天大旱，岩潭发火好惊人。

娘奶脱胎去祈雨，化身离别下江中。

头载花额手执剑，左手龙角右布裙。

脚踏火轮游天下，救济世间亿万民。

娘奶江中施法力，刹时长坑到来临。

席墘四角沉三角，咬指血云到闾山。

法主看见血云到，徒弟有难在江中。

即时派出四大将，变成四头鸭母精。

四头鸭母好厉害，长坑见势走脱逃。

许年皇上生太子，指导请奶斩白蛇。

入山破洞除妖怪，白蛇被奶斩三坵。

蛇头飞去古田县，蛇身镇在七穿井，

蛇尾飞到下渡亭。

各州起盖奶宫庙，各处供奉奶香烟。

务人念得临水咒，请来舍人渡童身，

渡过童身行，渡过童身走，

渡过童身透阴府，渡过童身透花城。

急急行，急急走，三步并做二步行，

二步并做一步走。大路也好行，

小路也好走。大路透阴府，小路透花城。

急急请，急急灵，拜请灵通三舍人。

人讲三舍真灵应，三舍显应好威灵。

灵通舍人骑骏马，亲身下马渡童身。

渡过童身一直去，直去阴间会亲人。

会过亲人再回转，阴间不适阳人居。

山头岭尾你莫去，大路石板行转回。

茶楼酒馆你莫去，酒店门前你莫行。

桥上看花花不发，桥下看水水不干。

莫听老人讲古典，莫听秀才说文章。

古典好听有日上，文章好看有日时。

急急请，急急灵，拜请灵通三舍人。

兄弟金银二童舍，带着童身转回程。

急急如律令！律令急急行！

奶娘救胎谣

宋朝当兴那时今，长溪土民乐太平，

唐宽心做田息，煮补担愁养儿身。

东乡姓易一农家，他妻三十未结花。

愁得唐脚手软，苦得煮补泪哗花。

初一十五双起早，叩头焚香观音堂。

诚心求子泪如雨，观音不负她苦情。

十月怀胎容易过，临到生子方知艰，

三日三夜疼难忍，欲死欲活不知人。

引婆见后偷脚走，怕这鬼门难过关，

易翁无奈告苍天，奶娘奶娘叫不停。

娘那有灵来庇佑，庇佑母子平安身，

娘那有圣来摧生，免了母子地狱门。

叫天不应来请娘，问地无声来求娘，

忽见龙香毫光起，子啼母笑都太平。

哪个女子有娘样，哪个女子有娘心，

哪个女子有娘志，哪个女子有娘情。

煮补若是胎不顺，叫声奶娘就太平。

村人无物来答谢，唱句歌谣后世传。

大奶经（经咒）

天灵灵，地灵灵，观音化身陈夫娘。

福时老家明家二，午时各家老夫娘。

大尸母圆年千钢谢，正月十五一时生下母娘身。

十龙吐水十灰骨，五龙吐水洗娘身。

一岁两岁谂娘心，三岁四岁多明利，

五岁六岁正聪明，七岁八岁上书堂，

九岁十岁画龙虎，十一十二读文章，

十三十四去学法，十五十六学法转。

口出龙骨兰天香，手拿马鞭起身走。

一做男钩五福庙，二转八个灭龙精，

三个法公变三神，一个男家无庙门。

水面洋坪第二个，洗风水庙起身走。

大奶住在福州仓山古田县，一炉香火万家转。

家家福时拎香火，到处长做母娘心。

真念福娘一口将，千家百鬼化灰尘，

化的十二月娘娘转门一口音，地久化水田三口，

得法转门二口音，护山化水红头现，

救得天下救良民，救的男东女东现人通。

保胎经（经咒）

天天灵，地灵灵，夫人奶娘有灵感。

请得陈林李三夫人，信女房间解灾难。

是男是女早生下，养子明利人聪明，

成人长大保安宁。敬请观音菩萨来保佑，

三位奶娘陈夫人。灵感是佛观音来化身，

下降救良民；催生护产保平安，

母子相见得双全，父母双双请宽心。

信女念得保胎经，是男是女保平安。

床前经

床前经，床后经，

床上七宝观世音，

床头一个陈氏姑，

床尾一个金吾士。

四个床凳脚，

化起个白虎星；

门上化起个骆驼士，骆驼士，

好伤心。

天暗暗，地暗暗，

我家有个吵夜郎（女）；

来往君子念七遍，

安眠一夜到天光。

左手挂银牌，

妖魔鬼怪不敢来；

右手挂玉印，

妖魔鬼怪不敢进。①

明清近代以来，随着福州方言区居民移居南洋、台湾等地，陈靖姑传说和信仰还逐渐向闽南、浙南、江西、台湾、广东以及南洋等地传播开来，形成一个范围广大的陈靖姑信仰民俗圈。据说现在台湾地区还建有16座临水夫人庙，至于闽南等地，其神庙也为数可观。以惠安县为例，据介绍，当地至今还建有或配祀几十座（尊）陈靖姑神庙或神像，其中尤以崇武最多，达7处。此外，惠安南街白泉宫观音后殿有“痘疹夫人”和“苏氏娘娘”；西北街灵安王庙有“天花苏夫人”等神像，她们虽然专管痘疹，却同样被视为陈靖姑手下祈求子嗣之神。陈靖姑在惠安民间信仰习俗中占有重要位置，惠安民间多尊称其为“注胎娘娘”、“夫人妈”、“陈夫人”或“仙姑妈”等。从妇女怀孕分娩到孩子成丁这一漫长时间，广大民间都对她崇拜有加，大加祭祀。当地民众对陈靖姑的信仰主要有怀胎孕育和诞生养育等方面的祈求活动。怀胎孕育阶段的祈求活动有请花等习俗。当地民间同样俗信，花是注胎娘娘为人间传送婴儿的象征物，一花一婴，白花为男，红花为女。新婚妇或不育妇要在神像前供以清泉，拈香跪祷，掷筊后取花，幷将纸花安置于家中。一旦如愿，还要虔诚还愿。此外，当地元宵节或神诞日还流行钻灯脚或姑妈散灯等习俗。钻灯脚的活动与厦门等地略同，姑妈散灯意即姑妈散丁，惠北地区在每年正月十三至十九日各乡均举办规模盛大的游灯晚会，以朝拜女神。此时各家都踊跃扎灯出灯，参加游行。当地求孕的妇女都渴望能捡到因神驾游行中不断抖动而从仙姑妈头冠上掉下的簪花，据说若求孕妇捡到此花，则最有希望怀孕得子。此外，当地诞生养育的祈拜活动还有向陈靖姑祈求保胎护产以及敬皇母和敬床母等习俗。②

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①参见《民间文学探讨》第9期有关文章，1992年。

②王平山等：《惠安的陈靖姑信仰民俗》，《民间文学探讨》第9期，1992年。