一、冬至
冬至是二十四节气之一，民间把这一天定为冬至节，又称冬节。古人把冬至看为节气的起点，视为大节，福州民间亦有“冬节大如年”的说法。宋《三山志》说：“冬至，序拜，州人重此节。节前邻里族戚更相馈遗，上冢祭享。至节日，则序拜如献岁之仪。”明清以来，许多地方上冢祭祀之俗不见，代之而起的是各地广见的“搓丸”活动。明人王应山《闽大记》载：“冬至日，粉米为丸，荐拜祠堂及粘门楣间，取其丸以达阳气，民间不相贺。”清施鸿保《闽杂记》载：“今福州俗于冬至前一夜，堂设长几，燃香烛，男女围坐作粉团，谓之搓圆。旦以供神祀祖，并馈送亲友。”清咸丰《榕城岁时记》：“冬至夜，州人舂米粉为丸，谓之搓圆……陈芳蕤搓圆诗：匆匆岁序成吾老，葭灰欲动风光好，四邻砧杵响舂声，纱笼飏飏雪花轻。……南浦秋波录：冬至诸娘家舂米成粉，糁糖为圆……且取团圆之义也。……搓圆夜，奉一丸于火盆中烧之，谓之烧圆，预卜熊羆之兆。林芳诗：大妇奉一丸，多男占吉卜。”近人胡朴安《中华全国风俗志》下编云：“冬至节时，福建有搓丸之俗。前数日，用糯米磨粉，置日中晒之，佚冬至前晚，备烛一盒，桔十枚，桔上各插一纸花，箸一双，蒜二株，陈列盘中置桌上。然后将糯米粉（俗称为粸）用开水调成糊，合家老幼，用粸制成银锭、银元、饽荠等形。当初作时，必先搓小丸，俗称搓丸。冬至早晨，将所制糯米食品，用红糖拌匀，祀神祭祖后，合家分食。”
搓圆定在冬至的前一天晚上进行。其时先在祖先神主龛前陈列三盎簪花寿面，插烛焚香，花瓶中插有“水党菊”或“金桔”，以示吉祥。堂中列一圆桌，桌上放一只大竹箩，箩中盛有糯米磨成的粉棲，点缀有福桔、红箸、四季花和泥塑孩儿一对，俗称“孩儿花”等。如果家有新婚媳妇，则由她主持搓圆（或称搓时）。俗认为时搓得越多，则预示着今后孩子生得越多。搓圆时，一家老幼洗净手，穿上干净衣服，围坐大竹箩周围，边搓边歌，表达了祈子的意思。其中比较流行的歌谣如：
搓圆齐搓搓，依奶疼依哥。
依哥讨依嫂，依弟单身哥。
依嫂得身喜，爹妈齐欢喜，
孩儿段（掉）落脚桶下，依哥此刻做郎罢。
搓圆搓好的粉丸，在第二天一早就可以煮食。煮好的汤丸在掺糖的豆粉中滚几滚，又叫做“时”。民间还有将时粘在门楣上的做法，这和王应山记载的明代习俗相同。
闽中民间冬至搓圆时，屋内还陈列一种特制的泥烛台，称“回进宝”。回进宝取义于“回回进宝”，此称由来已久。宋元时期闽人就与阿拉伯商人有着广泛的商业交往，明代尤盛。这些商人多信仰回教，福州人称之为“回回人”。当时凡与回回人有商业往来者，大多发财致富，于是民间有了“回回进宝”的俗语，以此借喻财神。“回进宝”烛台，原来是塑一对笑嘻嘻的胖娃娃，胸围红肚兜，手抱聚宝盆，盆上可插烛。烛与祝谐音，寓祈祝之义。其后这种烛台还塑有“和合仙”、“麻姑晋酒”、“刘海钓蟾”等等，分别祈求和睦、长寿、发财等等，但仍统称为“回进宝”。这一充满民俗文化气息的小烛台，摆在冬至搓圆的场合上，也增添了民众祈求各种美好愿望的节日气氛。泉州等地民间冬至习俗类同。乾隆《泉州府志》说：“冬至州人不相贺，祭祠堂。舂米为圆舖之，谓之添岁，仍粘于门。”
二、祭灶
灶有灶神，民间俗称“灶王爷”，此俗由来已久。晚后道教又说灶君为女神，尊号为“九天东厨司命九天元皇灶君感应天尊”，民间俗称“灶王奶奶”。俗传灶神每年十二月二十三或二十四日上天向玉帝禀报人间善恶，于是每家每户在灶神上天日都要备甜果甘糖等物“收买”灶神，让他嘴巴甜甜，上天言好事，下地报平安。《闽都别记》第50回说罗隐之母用箸敲打灶台骂人，结果被灶神直奏天曹，害得罗隐被天帝罚为“皇帝嘴，乞食身”。灶神不可惹，由此可见一斑。
闽中民间祭灶之俗历史悠久。谢肇淛《五杂俎》说：“俗皆以十二月二十四祀灶，谓灶神是夜上天以一家所行善恶奏于天也……今闽人以好直言无隐者，俗犹呼曰灶公也。”明代福州人陈荐夫《祭灶行》诗云：“人家腊月祀灶王，二十四夜朝紫皇。善恶条陈明如镜，贫富穷通我司命。盘中有饴凝作脂，愿神口舌甘如饴……”《榕城岁时记》亦载：“今俗以腊月二十四夜祀灶……别具上糖饼奉灶君（按今俗谓之灶饼）。具黑豆寸草为秣马具，今俗以是草散于屋瓦上，谓之马草，亦为灶君秣马意。”清代前后，福州民间祭灶日期有“官三、民四、科题五”之说，即官家十二月二十三日祭，民间十二月二十四日，水上疍民十二月二十五日祭，反映了富贵贫贱的等级划分。一些民间还有祭荤灶和祭素灶的做法。二十三日祭荤灶，鱼肉美酒尽量供奉，并以红酒糟涂在灶门口，谓之“醉司命”。清人曾元炳《醉司命》诗云：“一杯二杯斟不停，十杯百杯神忘形……叨叨絮絮期神听，免灾祈福热心肠。”二十四日夜祭素灶，用瓜果、甘蔗、花生、豆、金针菜、香茹、木耳、饽荠、菠棱菜、红枣、柿饼、红豆干以及灶糖灶饼等供品。此外，还是贿神、乐神之举，让灶神上天言好事。福州民谣云：
祭灶祭胡涂，灶前一个铜香炉，
元宝是奴褙，金库是奴糊。
灶君上天讲好话，灶妈落地保佑奴，
保佑奴爹有钱赚，保佑奴奶有钱长，
保佑奴哥讨兄嫂，保佑奴读书变聪明。
乾隆《泉州府志》说：“祀灶，或二十三日。俗谓灶神是夜上天，以一家所行善恶奏于天也。又言以此日百神有事上帝，画舆马仪从于楮，具牲撰，焚而送之，至正月四日乃迎而复之，如送之礼。”泉州民间于是日备酒果送神，贴灶马于灶上，抹酒糟于灶门，谓之醉司命。闽西等地祭灶前数日，有僧人挨家送“灶札”，以供灶君上奏玉帝之用。祭灶时将这种以黄纸制成、印有奏文的“灶札”连同纸钱同时焚化。富者有用三牲合香烛、糖果、瓜枣诸物致祭，不一而足。
《闽都别记》对福州民间的祭灶习俗有不少生动的描述，如第232回“郑性之画马祀灶神，猪急使讨肉结仇怨”，讲的就是著名的“急避巷的传说”。故事说南宋年间，福州安泰桥边有一巷叫急避巷，其得名源于一段家喻户晓的民间传说。传说宋时本巷有一秀才叫郑性之，家贫如洗。有一年腊月二十四日即送灶君上天之日，郑性之向巷口一屠夫猪急使妻郭氏赊一斤半猪肉准备祭灶之用。谁知猪肉已落鼎去煮了，猪急使仍窜上门来讨还猪肉，并将郑性之羞辱一番。郑妻大哭，性之长叹良久，画马一匹并随手题诗四句云：“一匹乌骓一只鞭，送君骑去上青天，玉皇若问人间事，为道文章不值钱。”题完，点香烛向灶前焚化，夫妻垂泪同拜。此后，郑性之得中状元，衣锦还乡，找隙杀了猪急使等人，报了此仇。由于杀人太多，故民间畏进此巷，因称“急避巷”。这则民间传说是否真有其事，现已无从稽考。但其重要的在于通过郑性之画马祀灶神这件事，把南宋年间福州民间的祭灶习俗如实地显示出来。通过这则传说，人们可以透过历史的帷幕，依稀看到七、八百年前福州民间祭祀灶神的风俗，其情其景，恍若昨日。千百年来古老的祭灶习俗，透过这本传奇小说，又鲜活地再现在后人的面前。
三、除夕
古时一年中最后的一天叫岁除，因此岁除的晚上就叫除夕，除为布旧除新之意。一年最后的一天，人们忙着准备各种过年的物品，以迎接新的一年到来。古代除夕的习俗主要有驱傩、吃团年饭、守岁、放爆竹、挂桃符钟馗像等。驱傩就是演傩戏以驱逐疫疠之鬼，与晚后的驱瘟神等俗有类似之处。《吕氏春秋•季冬纪》注云：“前岁一日，驱傩驱疫疠之鬼，谓之逐除，亦曰傩。”吃团年饭的习俗也由来已久，《荆楚岁时记》载：“留宿岁饭，至新年十二日，则弃之街衢，以为去故纳新，除贫取富也。又留此饭，须发蛰雷鸣，掷之屋扉，令雷声远去。”宿岁饭即在吃团年饭后有意留下剩饭，以示富足及去故纳新之意。除夕夜守岁、放爆竹之俗自古有之，汉代东方朔《神异经》说：“西方深山中，有人长尺余，犯人则病寒热，名曰‘山魈’。人以竹著火中，烨朴有声，而山魈惊惮。”这就是民间俗称的烧火爆。此后人们沿袭此俗，成为除夕和元旦必具的活动之一。《荆楚岁时记》说：“正月一日……鸡鸣而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山魈恶鬼。”这和近现代仍存的除夕守岁至凌晨然后大放鞭炮的习俗如出一辙。书桃符、挂钟馗像的活动古已有之，至晚后则演变为贴春联之俗。
闽中民间的除夕，在宋元时期还保留许多古老的习俗。据《三山志》卷40记载，南宋时期福州的岁除之俗还有以下内容：
“驱傩。乡人傩古有之，今州人以为打夜狐……今闽俗乃曰打夜狐。盖唐敬宗夜搏狐狸为乐，谓之打夜狐。闽俗岂以作邪呼逐除之戏与夜搏狐之戏同。故云抑作邪呼之语讹而为打夜狐欤。
馈岁、别岁、守岁。岁晚相馈酒食，相邀达旦不眠，盖闽蜀同风。
火爆。荆楚岁时记云：山臊恶鬼犯人则病，恶爆竹之声。李彤云：元日爆竹于庭辟山臊鬼恶。今州人除夕以竹著火烧爆于庭中，儿童当街烧爆，相望戏呼达旦，谓之烧火爆。
宿岁。荆楚岁时记云岁暮家家具肴馔为宿岁之储，以迎新年相聚酣饮。闽俗亦然。又于除夕留宿岁饭，谓之隔年饭，为节假内之备。
桃符钟馗。书桃符置户间，挂钟馗门上，禳厌邪魅，今州人岁暮画工市之。”
明清以来，除了驱傩之俗逐渐消失、桃符钟馗为春联所取代外，除夕的其他习俗仍基本得以流传。谢肇淛《五杂俎》说：“傩以驱疫，古人最重之。沿汉至唐，宫禁中皆行之……今即民间亦无此戏，但画钟馗与燃爆竹耳。”但在一些地方，驱傩之俗演变为小孩戴假面壳之俗。如《榕城岁时记》载：“儿童未出痘疹者，除夕带花面壳避邪魔。”有的地方甚至在祭灶前一、二天，就由外公外婆买来连同灶糖灶饼送给外甥孙，小孩一直把花面壳玩到拗九节，才和花灯一起烧掉。清末林祖焘《花面壳》诗云：“绿眼红颜面假威，庐山面目已全非。痘神疹妈如相见，应怕狰狞下种稀。”由于古时医药诊治落后，小孩出痘疹是一大关，因此民间就制作出许多面目狰狞的假面具让小孩戴上，以恐吓“痘神疹妈”。这种习俗，实际上与古代驱傩以辟疫疠的做法类同，因此也可以说是驱傩的一种遗风。除此之外，岁除期间的各种习俗，《榕城岁时记》有比较详细的记述：
谢年。岁晚里社敛钱祀神，群聚而饮之，曰谢年。
馈岁。除夕前数日，亲友各以牲羞相饷，谓之迎岁，又曰馈岁，今曰送年。鹤汀私抄：闽俗腊冬豪门富室争相馈岁，有一僧立寺门口占云：“残年节礼送纷纷，尽是豪门与富室，惟有老僧阶下雪，始终不见草鞋痕。”
烧火爆。……今州人除夕以竹著火烧爆于庭中，儿童当街烧爆相望，戏呼达旦，谓之烧火爆。
团岁。吾俗曰团岁，取合室团圆意。
守岁。……古来除夕阖家团坐达旦，谓之守岁。闽书：除夕黄昏，门外爆竹其焰薰天，焚香张灯，老幼团席据炉以待曙，谓之守岁。
压岁钱。除夕分儿女钱，曰压岁钱。
贡烛。岁时杂记，除夕作贡烛，以麻籸浓油如庭燎。今俗腊月三十夜，市不闭肆，燃烛以照，谓之风烛，谓能经风不灭。
隔年饭。闽俗又于除夕留宿岁饭，谓之隔年饭，为节假之备。
近代以来，闽中民间岁除习俗仍沿袭清时做法，其中有辞岁、馈岁、团岁、守岁、烧火爆、分压钱、隔年饭等内容。福州人俗称过年为“做年”，年三十夜为“三十暝晡”。岁除前几天，几乎全家人都忙着准备过年的工作，如打扫卫生的“筅堂”活动；购买年货、亲友互相送礼的馈岁活动等，因此民间有“年暝兜（年终）没胶（脚）灯马都会跑”之说。除夕日，民间要把蒸好的白米饭贮于饭甑中，供于堂前，谓之“供晦卞”。晦即除夕，此即辞岁饭，又称隔年陈。清乾隆《福州府志》卷20所谓的“饭兼数日之炊，曰宿岁饭，又曰隔年陈”即此。由于元旦家人都庆贺嬉乐，这些隔年饭及菜肴正是《三山志》所说的“为节假内之备”的食物。但民间也有人认为隔年饭的留存，还表示旧年有余饭，寓意年年有余。民间供岁饭，一般要用鱼、蟹或猪羊等供奉祖先神明，家贫者用猪头代替，俗称“猪头谢天地”。除夕前夜，一家人小聚宴饮，称为“过小年”。除夕夜则合家团圆大宴，称为“团岁”。宴毕大放火爆鞭炮，晚辈向长辈拜年，长辈则给晚辈分压岁钱。此后一家秉烛，“围炉守岁”，嗑瓜果通宵达旦，谓之“守岁”。
在《闽都别记》中，有不少有关除夕习俗的描述，如福州民间广为流传的“郑唐烧火爆”的故事，在第290回中就有生动的叙述。书中描述明代福州民间著名的滑稽才子郑唐，因平时好嘲弄人，为此得罪了不少人。有一年除夕夜，郑家父子正在烧火爆，突然有人指使棺材店的伙计抬来一部大棺材，两部小棺材，意在倒霉郑家父子。郑唐见状笑道：“我一家都平安，无人死。是那两个去买的要用，你们抬错至此，我亦不与汝白去，有红包送你等，出门赶抬去寻讨那说价交定之家便是。”此时抬棺的见其家无人死，不斥骂便万幸，复有红包得之，敢不抬回去？郑唐父子各抓盐米一把共摔之，喝曰：“新春斗柄回，进棺连进财，郑家烧火爆，除死无大灾。”此后闽人尤常言：“郑唐烧火爆，除死无大灾”，即谓此也！明清以来直至近现代，郑唐烧火爆的故事在福州民间广为流传，几乎家喻户晓，老幼皆知。由此引出“郑唐烧火爆，除死无大灾”的俗语，也自然地将人们引进几百年前那个到处烧火爆辞旧岁的除夕之夜，一幅古朴浓郁的乡土民俗画卷，悄然无声地展现在后人面前。