胡元小时候家穷，但人穷志不短。这小子，学习用功着呢，连上山放羊都带着书本看。胡元的学习成绩一直名列年级前茅，在学校是老师眼里的好学生，同学学习的好榜样，在村里是大人教育孩子的好典范，遇到孩子不听话或者学习不用功，大人们总爱拿胡元说事：你看看人家胡元，吃的比你好，还是穿的比你好？但人家学习就是比你强！